回想到陈云早就对他讲过，“安徽搞包产到户，应当允许人家试验嘛”；调查中杨尚昆来电话，说周恩来询问农村的私有部分可否放宽；向邓小平汇报时，他的态度干脆；特别是经过一圈征询意见后，田家英感到中央主要领导同志的意见一致，完全赞同实行包产到户，认为农村可以有多种多样所有制形式，尽快恢复和发展农业生产，渡过难关是当务之急。
既然刘少奇等人的意见是经过认真考虑的，是比较成熟和统一的意见；加之他认为包产到户、分田单干是权宜之计、临时性措施，等生产恢复了，再引导农民重新回到集体经济上来，不存在倒退到个体经济的问题；而且毛泽东是重视实事求是的。田家英更急于将在下边调查取得的数据、群众的意见等尽快向毛泽东汇报，以便他及早下正确的决断。
可当他提出前往邯郸，向在此视察的毛泽东进言时，另一端传出来的答复是：“主席说不要着急嘛!”毛泽东刚回北京，田家英就到游泳池，系统地陈述调查的情况和自己的意见。他谈得兴致勃勃，可毛泽东却一言不发，一开始就显现出不悦的神情。他听完后第一句话就向田家英发问：“你的主张是以集体经济为主，还是以个体经济为主?”见他一时没有作答，又追问：“这是你个人意见，还是有其他人的意见?”
熟悉毛泽东的人都知道，他不轻易发表完全否定他人意见的意见，他若是同意时，会发表自己的看法，进一步深化问题，揭示主题，阐发其中的道理；但若是不同意时，往往不做声，显出一种思考的神情。
田家英跟随毛泽东多年，对他的脾气秉性很清楚。他知道再做怎样的解释，都是多余的了。他只是对毛泽东的第二个提问，简单地回答说：“是我个人的意见。”毛泽东听后没作任何表态，很快就让他离开了。
从毛泽东那儿回到家中，田家英情绪很不好，烦闷之情溢于颜色。对田家英的工作及涉及中央领导人的事情，董边从不打听，可这次她感到丈夫思想情绪明显地异常，便问了一句：“遇到什么不顺心的事了?”田家英也不似往常那样有所避讳，向妻子讲述了刚才发生的事情和自己一肚子苦衷。
董边是个性情直率的人，听田家英这么一说，当即严肃地批评道：“政策上的事情，为什么少奇同志不去和主席说，而要你去反映呢?你只不过是个秘书，怎么能将少奇同志的主张说成是你的想法呢?”田家英沉重且难过地说：“我是想原原本本地讲的，但主席从一开始听意见，就显出不悦的神情，看来他对包产到户的问题早在脑子里考虑过了。他直截了当地问是谁的主张，这不明白地说明他在猜疑这是其他领导人的意见吗?我如果再往刘少奇同志身上推，不是让两个主席之间的分歧明朗化，影响他们的团结吗?所以话到嘴边，没有说出来。”
思前想后的董边最终想起了这桩几乎被遗忘的事情，便向三人小组汇报。不料刚说了几句，在场的安子文突然一拍桌子：“董边，你不要再说了!”临谈完话时，安子文再次要董边以党性保证，绝不再提此事。
