餐饮作为起步快、门坎低、需求量大的行业，受到很多创业者的青睐，但是，构想较宏大的创业项目，往往很难得到融资支持。随着风险投资在传统行业试水的尝试逐渐转向与终端消费者密切相关的领域，小肥羊、真功夫等连锁饮食企业陆续得到了大额投资的支持，一时间餐饮行业风生水起。其实，这些投资是在被投企业发展最强劲的时刻进来的，目的是加一把柴，尽快促其上市，并获利退出。比如，小肥羊已于2008年6月在中国香港成功上市。
目前，只有那些在起步期就能取得赢利，而且年增长速度超过15%的创业项目才可能进入投资人的视野。餐饮行业也一样，创业者需要对此有清晰认识。
餐饮行业的总体增长速度和发展潜力足以吸引投资者。近几年的态势用火暴形容亦不为过。我国餐饮市场增幅占国内消费市场的首位，连续15年以两位数速度增长，进入了高速成长和稳定发展的衔接阶段。2005年对餐饮百强的调查显示，全国餐饮业零售额8887亿元，增幅17.7%，年人均外出餐饮消费支出680元。居民个人消费占全国餐饮业零售额的比重在60%左右。到了2008年，全年餐饮业零售额达到15 404亿元，同比增长24.7%，比上年增幅高出5.3个百分点，比社会消费品零售额增幅高3.1个百分点，占社会消费品零售总额的14.2%，人均消费1158.5元，餐饮消费拉动社会消费品零售总额增长3.4个百分点，对社会消费品零售总额的增长贡献率为15.8%，继续成为拉动经济增长的重要力量。其中，大都采用连锁经营方式拓展市场，一些大型餐饮企业，如全聚德、俏江南、德庄、小天鹅、小肥羊、肯德基、仙踪林等，连锁扩张步伐明显加快，多数企业利润呈现两位数增长。而且，大都采用连锁经营方式拓展市场，这就对为什么投资者青睐国内大型连锁餐饮企业给出清晰的注脚。出于资金的本性，创业型和中小餐饮企业很少能受到眷顾，仍处于资金饥渴之中。
餐饮业投资风险也很大，开张店数大幅增加的同时，关门的酒店也明显增多。进入餐饮行业的门槛是由现金和风险共同铸成的，而后者更多地决定于餐饮的特色和经营模式是否能被消费者认可。餐饮特色既包含产品和服务组合的特色，也包含就餐环境氛围的特色。国内餐饮从业者众多，能真正做到标新立异的不是很多，这就决定了大多数企业必须在服务水平上提升。同时，在扩大规模的同时，必须有效地保持这种水平。从餐饮百强企业的表现来看，做到这样并不容易，只有不到一半的企业营业额增长幅度达到20%左右，有1/5企业的营业额增长在10%以下，甚至出现负增长。
对于一般投资人来说，正确的产业选择是前提，国内的餐饮业具备稳定增长的潜力。其次，投资人必须选择增长率不低于行业平均水平的企业作为具体的投资承载对象。而急功近利的投资者更是要求销售额和利润额的绝对量也要接近上市标准，创业型和中小餐饮企业只能将搜寻的目标转向其他融资渠道。
在餐饮行业有丰富经验的富裕人士，他们一般具有偏好型或资深管理型投资者特征，最有可能成为餐饮行业的天使投资人。面对餐饮项目，他们比其他天使投资人更能一眼识别出是否有价值，而且其本身具有的在本行业的资源对于项目的前期发展具有不可替代的价值。
