如果一项任务需要多种执行能力，孩子要是使用了较弱的那一项执行能力，就会遇到麻烦。您就可以围绕较弱的那项能力做一些工作，来帮助这一能力的发展。如果任务开始能力有问题，在需要打扫房间的时候，您和孩子就要在孩子喜欢哪种提醒方式这个问题上形成默契。如果保持注意的能力有问题，您和孩子就可以把打扫房间这个大任务分解成几个小任务，然后制定一个什么时间完成什么任务的计划。如果计划能力有问题，您和孩子就得坐下来，把打扫房间的各个步骤列一个表，然后再把这个表做成一个备忘录。如果组织能力有问题，您就得考虑一下，怎样设计卧室才能使孩子管理房间内的物品更容易。上面我们介绍了几个实例，在本书第三部分我们还要对同类型的事例做详细介绍。
4. 要确定是不是环境的因素造成了孩子在完成任务上的困难。对于执行能力比较弱，或者刚刚具备某种执行能力的年轻人来说，很小的环境因素都有可能会使他们在运用这些执行能力时出现问题。在电视开着的时候，或者有趣的谈话正在进行的时候，就容易注意力不集中。对于某些孩子来说，在他们执行某项艰巨任务时，如果有人在注视，足以让他们放弃这项工作--特别是如果他们觉得别人正在对他们进行评判的时候更是如此。如果孩子不愿意按您的安排去练习钢琴，那么在孩子练习的时候您就不能再提什么"建设性意见"了。
另一方面，在某些情况下，让孩子完全靠自己去完成一项任务也不会很顺利。例如，如果孩子保持注意的能力较弱，就会注意力分散，甚至会干起别的事情。对于计划能力或者灵活应变能力较弱的儿童来说，让他们自己去完成某项任务，他们就会觉得无所适从，无从下手。如果任务是开放式的(有多种可能的解决方法或途径)更是如此。对于多数孩子来说，如果让他们去完成一项他们觉得很难完成的任务--有太多的步骤或者他们认为完成这项任务会耗费太多的时间，要是没人给他们加油，也没人鼓励他们或者提供积极反馈的话，他们很快就会气馁，并最终放弃。
您的孩子在某一种场合下可能会很有效地运用某一种执行能力，而在另一种场合就不是这样了，对此您一定会大惑不解。有时环境的因素也会造成一些不同。例如，孩子在学校能够完成作文(在学校时周围的孩子都在写，而且他知道老师正在看着他，每隔一会儿还要检查，有时还要提一些建议)，但是，相同的作文在家却不能完成(在家监督少了，而且他觉得如果碰到困难，爸爸妈妈也不能提供帮助)。如果您能够确定使孩子在一种环境下成功而在另一种环境下失败的原因，那么就能够"改变环境"来促使成功的可能性提高了。
影响孩子执行能力运用的一个很重要的因素就是孩子对这一任务感兴趣的程度，或者孩子对取得成功的积极性。孩子可能会常常忘记把家庭作业带到学校，却不会忘记带上要和朋友一起分享的CD。孩子可能会忘记下课后去找数学老师帮助准备数学测试，但是从来都不会忘记今天是爸爸答应带他到商场消费购物券的日子。如果这些听起来和您的孩子差不多，这并不一定就意味着他或她在工作记忆能力上没有缺陷--这只是表明孩子对某一特定活动的特殊积极性压倒了本身在记忆上的缺陷。知道了孩子在积极性高的时候可以有效地运用执行能力，您就可以把任务和诱导孩子努力完成任务的激励因素联系起来，这样孩子就可以顺利完成那些需要较弱的执行能力就可以完成的任务了。
在第6章中，我们还要详细介绍那些对孩子们运用执行能力造成障碍的环境因素，对于怎样改变环境才能对孩子起到帮助作用也要提出一些建议。在第8章中，我们会对怎样激励孩子运用较弱的执行能力，并且还对更进一步发展这些执行能力的方法进行了探讨。
