“12岁时，我对学习英语产生了兴趣。每天早上，不管刮风下雨，我都要骑车40分钟，到杭州西湖旁的一个小旅馆去学英语，这一学就是8年。那时，中国已经逐渐对外开放，许多外国游人到杭州旅游观光。我经常为他们充当免费导游，带他们四处游览的同时练习英语，这8年的学习深深改变了我。外国游客带给我的知识和从老师、书本（那里）学到的很不一样，我开始比大多数人更具全球化的视野。”
——2007年5月23日接受新浪采访
深度解析：
其实，学习语言只是马云开阔视野的一种手段。正如了解拉丁语，就知道英语词根的源头；读懂了莎士比亚的戏剧，就可以深入了解西方文化；从典故谚语中学习日语，就可以了解日本的文化特色……马云加强对英语的学习，就在掌握一门语言的基础上，建立了自己与西方世界沟通的桥梁，这对没有海外留学经历的他而言，益处甚广。
以英语学习为切入点进行西方科技文化的学习，似乎可以让马云收到事半功倍的效果，因为这同时是了解外国文化和社会风俗习惯、开阔视野的过程。
其实，学习英语不仅开阔了视野，还为马云聚集了人气。据说，杭州西湖边上的第一个“英语角”就是马云发起的，它在当时还颇有名气，不仅吸引了很多外国友人，慕名而来的中国年轻人更成了这里的主角。很多人由此开始崇拜马云，并在他创业后开始追随其左右——这可能是马云意料之外的收获。
