竞 选 伊 始
2007年2月10日，在伊利诺伊州斯普林菲尔德旧州议会大厦前聚集了约有一万五千人之众。之所以要选在议会大厦举行集会，是因为这里曾发生过许多重大的历史事件。虽然大楼经重建改造，已与当年大相径庭，但就在这里，亚伯拉罕·林肯于1958年发表了其著名的演说《分裂之家》，并大胆提出："我相信这个半奴隶制半自由的政府不能长存。"这个演说标志着他竞选美国参议员的开始。作为律师和政治家，林肯在议会大厦度过了很多的日日夜夜。1837年他还以州议员的身份参加了伊利诺伊州议会的迁址工作，将议会从万达利亚迁至斯普林菲尔德。在1860年竞选总统期间，林肯曾在这里多次召开过会议。遇刺后，他的遗体就曾停放在大厦众议院厅之中。
然而在2007年2月10日的这一天，人们在零下11摄氏度的严寒中，翘首企盼另一个重要历史性时刻的到来。来自伊利诺伊州的45岁年轻参议员巴拉克·奥巴马，在众人欢呼和掌声中走上台来，讲到："就在旧州议会大厦前，林肯曾号召自我分裂的议会团结起来，现在这里依然有我们共同的希望和梦想，今天，站在大家面前，我正式宣布将参加美国总统竞选。"
奥巴马继续将自己的竞选与当年的林肯密切相连。他说："大家来到这里，是因为相信可以成就一个伟大的国家，可以万众一心，众志成城，追逐理想，为力求实现一个更加伟大团结的合众国而做出自己的贡献。"他还讲到自己在竞选中所持的重要政治立场："就在此时此刻，让我们大声宣布，在新任总统第一任期结束时，美国将拥有最广泛的医疗保障制度。"
奥巴马此番参加总统竞选并不出人意料，但民众对他的热情却是空前高涨，这表明，仅仅几年的公众生活已把奥巴马和选民们紧紧联系在了一起。选择州议会大楼作为宣言地点，对奥巴马个人而言也是意义非同寻常，因为十年前他就是在斯普林菲尔德开始了自己的政治生涯，2004年入选参议员之前，他就一直在伊利诺伊州议会供职。
