1907年5月4日，英国人莫理循在给朋友的信件中充满热情地叙述在中国的见闻：
本星期的星期一、二两天，大学学生举行每年一度的运动会，我估计至少有五千名学生参加。他们身着制服，旌旗飘扬，乐鼓齐鸣，秩序井然地排队走向运动场。这些品学兼优的年轻人顺序停在运动场上，观看外国式的运动项目：赛跑、跳高、跳远、举重、掷链球等。
并且在这样的大型运动中，全是中国人，中国人维持秩序，中国人充当干事，中国人散发中文节目单，参加竞赛的全是中国人，裁判员都是中国人，只有竞赛的项目是纯粹外国式的。
莫理循在谈到西北城市兰州和太原时同样充满着兴奋：
在那里，包括医院在内的市政建设正在进行中，山西大学的代理教习也同样对身处的帝国充满信心。
