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我第一次来到中国是1975年。那时的我已近而立之年，刚刚从商学院毕业，准备在得克萨斯开始从事石油业务。受父母之邀，我到北京的驻华联络处来看望他们。当时我的父亲正担任联络处主任一职。此前，也就是1972年，理查德·尼克松总统历史性的访问，重新开启了中美两国的外交关系。父亲曾获得担任驻欧洲大使的机会，这是个让人艳羡的职位，但他决定来中国，因为他认定中国一定会是一个有所作为的地方。
1975年的中国还没有从“文革”中摆脱出来。人人都是一身灰色的衣服。脏乱的街道上遍布自行车，但鲜有汽车。我几乎没有看到什么商业活动。我和父母一起转了北京的很多地方，还和母亲一起到了上海。中国悠久的历史、迷人的文化和非凡的潜力让我感到震撼。我被她迷住了。我知道总有一天我会再回来。
再次来到中国已经是25年之后。在那段时间，我的生活发生了巨大的改变。我进入了石油行业，步入了婚姻殿堂，并生下一对双胞胎女儿，帮助父亲成功竞选总统，与他人共同拥有一支棒球队，担任得克萨斯州的州长，并于2000年11月当选美国总统。在我上任不到8个月的时间，美国就遭受了自珍珠港事件以来最令人震惊的袭击——2001年的“9·11”恐怖袭击事件。按照原定计划，我将在几周之后开启我出任美国总统以来的首次访华活动。有人力劝我取消此行，但我仍然决定按计划出访。
正如我的生活在那25年里发生了很大变化，中国的变化则更大。当我们从上海的机场驱车前往酒店时，一路上我几乎认不出这就是1975年我探访过的城市。这里高楼林立，霓虹灯闪烁，我记忆中尘土飞扬的街道已经被一条高速干道所取代。现代化的城市景观展现着中国的崛起和对世界开放的新面貌。2008年，当我作为美国总统最后一次访问中国时，北京通过举办一场蔚为壮观的奥运会，更加凸显了中国在世界舞台上的新角色。
在这本书中，我描述了自己在任职美国总统期间所做出的最为重大的决策。其中一些有关国内政策，另外一些涉及打击国际恐怖分子，特别是在阿富汗和伊拉克的斗争。作为总统，很多决策都是关于美中关系的。而现如今，美中关系被很多观察家视为全球最重要的双边关系。我非常高兴能够有机会和中国的两届领导人——江泽民主席和胡锦涛主席紧密合作，推动两国外交关系的发展，促进互利互惠。
通过合作，中国加入了世贸组织，两国创立了战略经济对话机制，协同应对金融危机，这一切使得我们两国的经贸关系得以巩固。通过建立六方会谈的机制，应对朝核问题的威胁，我们促进了地区局势的稳定。通过坚持美国对台湾地区问题奉行的长期政策，我们两国加深了彼此的信任，促进了和平。另外，我在书中也谈到，双方本着坦率真诚、相互尊重的精神，就宗教自由、人权等问题交换了意见。
两年多以前，我卸任了美国总统一职。现在，我和妻子劳拉居住在位于得克萨斯州的家中，享受着我们的生活。但我对中国的兴趣依然不减。卸任后，我的第一次出国旅行就是来中国。我对两国的关系保持乐观。36年前，当我第一次到北京时，很难想象中国会有今天蓬勃的活力，也很难想象我们两国之间会有现在这般紧密的合作关系。我希望，两国关系能在接下来的36年间得到进一步发展。美中两国能够不断传承这份友谊，共享和平与繁荣。
我希望中国的读者也对未来有着同样的憧憬。我深爱着美国，并期待着这本记录我曾作为美国总统代表国家做出重大决策的回忆录能够得到你们的喜爱。
乔治·沃克·布什
美国得克萨斯州达拉斯市
2011年7月
