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等到短兵相接，守军并不占优势。原因是在蕴藻浜岸边建工事，与在闸北路口建工事完全是两个概念。
河边又湿又潮，由于地面无足够支撑，你就是在上面再多堆几层沙包，也谈不上有多么牢靠。这也成为河岸工事的一个致命伤。
毕竟是九州这个鬼地方出来的，强渡成功后的鬼子们好像子弹打在身上不会透眼一样，一个个亢奋得不行，哇啦哇啦地怪叫着，横着就一路冲杀过来，没有肯轻易退却的（“势如摧山排海，呼声动天地，数里之内，血肉横飞”）。
短短几个小时之内，据守蕴藻浜的那个连就全部阵亡了。不久之后，纪家桥、姚家湾、钟家宅等几道阵地也先后被日军突破。19路军前沿部队伤亡很大，形势岌岌可危（“势濒危”）。
眼看江湾也要不保，张炎以代理师长的身份亲自督战，整师压上，拼着老命才夺回了钟家宅。
为了一个钟家宅，双方肉搏达七八次之多，从手榴弹互甩一直发展到直接拿刺刀互捅，让人恍然以为又回到了过去的冷兵器时代。
入暮，下元鸣金收兵，命令部队暂时停止进攻，就地驻扎于姚家湾。
从发起强渡到现在，日军一路狂飙，也需要喘口气了。
作为指挥官的下元本人还是很笃定的。
他知道强渡蕴藻浜是一个关键。如果照今天这个样子打下去，肯定能拿下江湾。有什么必要再急吼吼地往前赶呢？
明天，只要到了明天，我们将在闸北彻底歼灭19路军，把太阳旗插遍上海华界。
今天晚上，好好休息。
如果大家都能这么安心睡觉，当然没事，问题是有人睡不着觉。
张炎睡不着觉，全师官兵也都睡不着。
白天折了一个营长，伤了一个团长，蒙受很大损失，但仍无法完全击退敌军。怎么办？
看来只有采用19路军的镇宅之宝了：夜袭。
这是当时中国军队在战力明显弱于对方的情况下，经常使用的一招--乘你不备，咬也要咬死你。
扭转战局，只在今晚。
随后成立敢死队，有60个人自愿加入（“慷慨请决死”）。
