佃户们一边步调一致地薅地松土,一边现编现唱,他们信口开河,既骂东家,也骂一起干活偷奸耍滑的同伴,黎爹柱听了不仅不生气,反而哈哈大笑,摸出几个铜钱,赏给领头的叫口。
夏七发凑近黎爹柱,用鸟叫一样的土语,神秘兮兮地对一同逃难出来的老伙计说:“是个好廊场,巴子岩附近那条盖满树叶的小河,曾经连着一条古水道,可以直下清江到达武落钟离山,船行如箭,说不定就是十天的航程,族神和祖先都喜欢这山场。”
黎爹柱惊讶不已,他知道清江是族人的发祥地,不相信地问:“从油草溪的支流坐船,十来天就可以到清江?”
夏七发说:“祖先有禹王画的九州河道图,九州大小水道都在上面,知道哪里有好地方,哪样走最近,可惜古图失传了,好多水道也不能行船了,不能去世界的边缘,从山场到清江只剩下两条旱道,一条顺着溪谷走,一条顺着山顶走。溪谷太陡太窄,顺着山顶通过栈道才能走出去,但是翻山越岭,不知道要走几多久。”
“如果还能行船多好。”黎爹柱满眼都是惋惜。
夏七发眯起眼睛,嘴里哼哼出来一首梦幻般的歌:
滩陡、河窄、浪急,
浪花打进船舱,
崖礁啃啮船底。
背纤的,
嘴巴舔着石壁;
撑船的,
屁股贴在船底。
翻过千山万岭,
渡过千潭万水;
汗流尽,力使完,
船到油草溪。
望天不见天,
两岸大树遮掩;
望水不见水,
满河落叶覆盖……
“如果图不失传,我们的船一直能划到海上。”他说。
那条小河离黎哈窟大约两里地,在落叶的覆盖下看不见水,与秦家岩脚的油草溪相通。油草溪发源于黄水山原,由南向北,蜿蜒地穿越大森林,因河边长满了绿油油的水草,犹如晶莹透明的碧玉而得名。溪水流经神秘幽静的黎哈窟时,变得汹涌澎湃起来,越过长长的峡谷,从湖北利川迂回,在万县注入长江。梯玛的意思是,祖先们曾经从遥远的地方摇橹撑篙,沿着一条古水道而上,来到这里砍树起屋,下河捞鱼,上山打鸡,听飞鸟唱,看走兽跳。黎爹柱对天文地理一窍不通,但相信梯玛的智慧,能在这廊场落业接儿媳妇,他非常满意。
两日后,夏七发踌躇满志地领着儿子告辞,用歌声留下一个惊人的猜测和判断。