第二章
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斗转星移，妈武、妈绥和妈貉读了三年私塾，肩挎蓝布包袱昂首阔步向更古坪走来，包袱里装着写有两百个汉字的毛边册簿，他们生命的魄像新月一样一天天充盈。特别是十九岁的妈武，嘴角长出短短的胡须，喉结突出，阔脸浓眉，皮肤红黑，比弟弟妈绥和妈貉看上去更粗壮结实，祖宗传下的元气，在他身上喷薄欲出。
山民背着玉米秆从对面走过，长长的玉米秆和宽大的叶子耸得很高，只看见两条腿有节奏地迈动，在夕阳的逆光中，就像一座金山在缓缓前移，羊子跟在后面，“咩、咩”叫个不停。从漫长的森林农耕区到原始边缘林，一路树叶间筛漏下来的阳光，跳动在黎家三个虎犊般的儿子身上，那是财富带来的文明之光。
陶九香给学成归来的儿子们准备了家宴，谁知三兄弟一进门，水也不喝，就先去祖宗牌位前笔立着，一人高声背诵一段《千字文》，把黎爹柱听得心花怒放，才得意洋洋地端碗吃饭。一个下午的时间，黎爹柱都在捧着毛边册簿，蘸着唾沫仔细比较，没发现一个重样的字，他自豪地站起来，两步跨出门外，悲喜交加地打了一声呼哨：“我屋的儿——识字啰！噢——”对着苍翠的群山欢呼。
家里创业犹酣，正需要帮手，自从黎爹柱和陶九香在地里交合后，连秧长势特别好，但杂草的生长速度也很惊人，密密麻麻，必须一棵一棵地连根拔起，才不会淹没连秧。黎爹柱冲陶九香坏笑，领着三个儿子转战十几块连棚，佝偻着身体，从天亮蹲到太阳落坡，把青草一棵棵从地里拔出来，抖抖草根带出的湿泥，扔到地垄上。干了好几天，累得骨头散架，妈绥和妈貉赖皮偷懒，躺到坡上睡觉去了，剩哥哥和父亲两个人在连棚里搞弄。
父子俩腰酸腿痛，佝腰钻出连棚，在地垄上立身站站。妈武扔掉手里的杂草，响亮地吼了一声：“啊——呵——喂——”回肠荡气，豪情万丈，惊跑了地上的野鸡，惊走了头顶上的云。黎爹柱看着比自己高出一个头、魁梧结实、眉眼英俊的妈武，很是自豪，他想起个祖上的故事，情不自禁往长子身边靠了一步，点点脑袋，笑眯眯对儿子说：
“黎家有个老祖公，年轻时人才很好，天天回家看见有喷香的羊肉。有一天，他看见一个老巴子衔着一只羊子，在土地庙门口鞠了几个躬，作了几个揖，又在地上打了几个滚，老巴子皮就脱了，变成一个乖姑娘。”
