敕令发布后，大量与内森有生意往来的欧洲公司相继倒闭。罗斯柴尔德家族损失惨重。但是，危机不仅是危险，也是机遇。1807年，内森与其岳父科恩开始进行走私贸易。凭借庞大而复杂的关系网，罗斯柴尔德家族可以把货物运到欧洲大陆的任何地方。高风险、高回报的走私让内森赚得盘满钵溢。
经济战是把双刃剑，对英法都造成了巨大的经济损失。到1811年，仍处于交战状态的英法两国政府决定采用特许证贸易方式，即政府给少数商人特许权来进行两国贸易。这一年，梅耶五子詹姆斯被派到巴黎，二子萨洛蒙则被派到维也纳，四子卡尔被派到阿姆斯特丹。
虽然英国可以凭借良好的货币信用体系大借外债支持对法战争，但是，当英国被封锁后，欧洲大陆上的人们只接受英军及其盟军的金币。要将英国的黄金运送到军队所需要的地方变成了英国人的当务之急。刚开始的几年，这项业务主要是巴林家族、哈曼家族等伦敦金融家在做。直到1811年约翰·赫里斯担任英国军粮供应大臣后，情况才发生转变。
赫里斯年轻时曾留学德国莱比锡，与当地烟草富商林堡的妻子有染，并诞下一个私生子。林堡以此为要挟，以每年3万～4万英镑的抽成推荐内森来贩运英国黄金。林堡还帮助罗斯柴尔德家族协调和欧洲各国政府的关系，为罗斯柴尔德家族的崛起立下了汗马功劳。
1811年，刚一只脚跨入伦敦金融业门槛的内森，开始被英国政府邀请来突破法国封锁，以2%～6%的佣金将英国黄金运送到欧洲大陆。1814年1月，英国财政大臣授权赫里斯雇用内森在欧洲大陆大规模收购60万英镑的法国金币运送给英国远征军后来打败拿破仑的威灵顿将军。到1814年5月，内森已超出计划1倍，为威灵顿运送了120万英镑的黄金。事后，威灵顿专门写信表达了对罗斯柴尔德家族的感激之情。仅在1815年这一年，内森就为英国政府输送了980万英镑的黄金，佣金至少在40万英镑以上。
此外，罗斯柴尔德家族还利用其遍布欧洲的信用网，及时获取市场信息，通过套利交易赚取汇率差价。在欧洲任何金融市场上，只要黄金价格之间有差额，罗斯柴尔德五兄弟就会紧密合作套取利差。比如伦敦金价高于阿姆斯特丹时，内森就会卖出黄金将现款给阿姆斯特丹的卡尔，卡尔用这笔钱能在阿姆斯特丹买入更多的黄金，多出的黄金就是利润。通过这种方式，罗斯柴尔德家族赚到了比佣金多得多的钱。
1814年3月31日，盟军占领巴黎，法国无条件投降，拿破仑在巴黎枫丹白露宫签署退位诏书后被流放到厄尔巴岛。随着战争的结束，罗斯柴尔德家族大发其财的走私与套利生意也宣告结束了。对罗斯柴尔德家族来说，既幸运又不幸的是：1815年2月拿破仑逃出小岛，建立百日王朝再次对英开战。当时，内森认为战争会持续很久，一切都会像以前一样，于是他不断囤积黄金，准备继续为欧洲的英军及其同盟输送黄金。但很快，在1815年6月18日的滑铁卢战役之后，拿破仑宣布退位并被流放到圣赫勒拿岛。整个欧洲恢复了和平，而黄金价格随之大跌，罗斯柴尔德家族损失惨重。
精明的内森立刻开始大量购进英国国债来弥补损失，到1816年增长到120万英镑国债。他认为，战争结束并不意味着暴利结束，英国政府的债务会下降，因此，债券价格将会迅猛上涨。终于到1817年，债券价格上涨超过40%后，内森将所有国债全部卖出，赚了25万英镑的收益，相当于现在的9亿～12亿美元。
凭着战时积累的巨额资本与覆盖全欧的信用与情报网，罗斯柴尔德家族与另一大财团——巴林家族携手统治全球金融市场长达百年之久。在19～20世纪风云变幻的国际舞台上，世界政治、军事和经济格局变化的背后，以这两大金融巨头为核心的英国金融势力始终充当着幕后推手的角色。
