和珅当政时，由于求他的人很多，因此不愿意接待访客，一般县令这样的芝麻小官是很难见到和珅的。《啸亭续录》卷三《和相见县令》中有这样的记载：和珅权盛时，凡进京觐见的地方官，都以能够见上和珅一面为荣。有一个山东历城县的县令有一次进京觐见，很想求见和珅一面，这样，他回去就可以把此事作为在同僚面前夸耀的资本。于是低三下四地送给和府看门人2000两银子让他帮忙，并在和珅回家时，长跪在和家门前，态度甚恭，其见和珅的决心很大。不料，和珅对此大为光火，见有人跪在自己府前，一问竟然是一个地方上的县令，于是怒斥道：“县令是什么东西，也配来叩见我！”历城县令花了2000两银子不仅没有见到和珅，还被无端羞辱一番，自讨了没趣，一时成为官场笑话。
常言道：物以稀为贵。既然一般官员难以见到和珅，而为了自己的官场前途又不得不去拜码头，怎么办呢？“经纪人”就应运而生，扬州的郝云士就是其中最成功的一个。清代的笔记《蕉窗雨话》中有记载：和珅名声最旺的时候，郝云士任吏部郎中，直接负责官员的提升和调动。
他见地方官进京见和珅一面比见皇上一面还难，就打起了歪主意，主动当起了中间人。规定：凡地方官员经他说合获得升迁的人，都会给和珅送上丰厚的礼金，他自己也因此落下不少钱财，自然非常得意。
郝云士官场得意，可惜有一件事不如意：他唯一的儿子天生愚蠢，难以成才，不堪大任。幸好其妾李氏为他生了两个如花似玉的女儿，尤其是二女儿雏玉长得最漂亮，玉肌花貌，望之心旷神怡，因此郝云士非常疼爱，盘算着将来让她嫁给一个大富大贵的公子王孙。
郝云士善于堪舆。说来也巧，给事中、河南祥苻人吕凤台曾请郝云士为自己算命。郝云士认为吕凤台将来会成为朝廷的一品大员，当然他的儿子也会大富大贵，有心和他结亲。于是，郝云士请见吕凤台的儿子。吕凤台的儿子当时已经17岁，也是面白如玉、举止儒雅，一派书生俊气。不仅如此，他还写得一手褚体字（唐代著名书法家褚遂良的书体），并且已经考取秀才，只要再努力练习诗文，一定可以出人头地。
那吕凤台也有同郝云士一样的想法，一心要为儿子选聘一个理想的媳妇，因此尚未婚配。郝云士一听大喜，自己有心，吕凤台有意，所以就请媒人说合，表示愿将小女儿嫁给吕凤台的儿子吕笙。吕家也早就听说郝云士的女儿雏玉长得很美，所以双方一拍即合，这门婚事很快就定下来了，两家从此过往甚密。
吕凤台是著名经学家王念孙的门生，二人都对和珅非常不满。一天，师徒二人计议上奏章弹劾和珅。谁知此时奏折都要经和珅过目，所以吕凤台很快就被下了刑部大狱。
吕凤台的儿子吕笙去求岳父郝云士帮助营救父亲，郝云士却冷静地说：“你父亲太愚蠢，和珅与你父亲有何仇？以至于发此狂言！今朝廷怒不可遏，我也无能为力。况且我之所以把女儿嫁给你，是因为我料定你父亲会位居高位，现在看来是我相术不精啊！”吕笙听郝云士这么说，只好悻悻而回。
最终，吕凤台得到协办大学士刘墉的帮助和周旋，被发往乌鲁木齐效力赎罪。吕家经此变故，家道随之衰落，经济日渐拮据。吕笙白天为人授书度日，夜晚研读经书。教书的薪酬也能勉强养活老母。
郝云士本来就是冲着吕凤台会发迹才将女儿嫁给他儿子的，现在见没了指望，就起了悔婚的念头。
终于有一天，郝云士将吕笙请到家里，表面上表现得非常关心：“你父亲近来没有消息，而西域不比内地，气候恶劣，我担心他回不来啊，看来朝廷赦免无期，我真为你父亲担心”。吕笙听后立刻悲痛不已，哭得声泪俱下。
郝云士这才说出真实意图：“你家现在朝不保夕，吃了上顿没下顿，而我的女儿平时锦衣玉食惯了，你现在这个样子怎么能养活她？老夫考虑到家女处贫困之地，你们二人必定不会安定度日，这对公子也没有什么好处。只要你书写数行体书（离婚书），我可以用500两银子为你母亲寿礼，以解公子燃眉之急”。吕笙知道他这是要悔婚。想到自己确实无法养活雏玉，于是长叹一声：“吕家还没有遗弃媳妇的人，现在先生既然一意如此，我也不多说什么了。至于钱财，我和老母还能周济，不劳先生破费。”说完便叫人准备文房四宝，要写离婚书。郝云士听后虽然觉得有些惭愧，但为了自己的财运、官运，也顾不得那么多了。
吕笙刚要提笔写字，只听背后有轻轻的脚步声传来。来人一把抓去纸和笔，并哭着对吕笙说：“我有何处得罪吕家，竟要休我！和珅招权纳贿，震动天下，而皇帝不能勤政，我们的父亲弹劾他是深明大义之举。明臣杨继盛因言政死在严嵩刀下，当时的朝贵还有人把女儿嫁给他的儿子。我们的父亲深明大义，其行为堪比杨继盛。如今你却将我休去，远不如明朝人的操守啊！”原来是雏玉听说后匆匆赶来，她边说边将纸撕得粉碎，大哭而去。匆匆赶来的郝夫人也出来数落郝云士：“吕家公子并非长久贫贱之人，你为何这般绝情！”
谁知这郝云士决心已定，现在又被自己家人羞辱一番，更加怨恨吕笙，吕笙只好一笑告退。
吕笙回禀自己的母亲，吕母说；“郝云士这是为了保住与和珅的关系啊！听说新皇帝就要登基，你父亲早晚会平反，郝云士早晚得报应，只是可惜了我家贤惠的媳妇！”
话音未落，就听见下人报告说郝小姐来了。母子二人慌忙出门来迎，只见雏玉全身布衣，慨然走进家门，并跪拜婆婆道：“我们虽然没有举行大礼，可也算是吕家人。今已被家父逐出家门。儿匆忙登门，于新妇之有失体统，于吕家为罪人。但婆婆慈爱，公爹忠良，还望谅解儿之不得已之处。或去或留，全由母亲决断，但决计不再回去！”
吕母大为感动，深谢雏玉不因家庭败落而嫌弃他们。王念孙听说此事，当即派人送来100两银子作为花费。吕笙、雏玉二人当日成婚，侍奉老母，日子倒也安稳。
几年后，嘉庆帝开始亲政，随即和珅倒台，吕凤台也获赦而归，任太常少卿，一年后补侍郎。与此相反，郝家因与和珅有牵连而被抄家。郝云士被发配到当年吕凤台的发配地乌鲁木齐。其妻领着儿子回娘家居住，雏玉含泪送之城外。她母亲不无伤感地说：“你当年决意离开家是对的，我看吕笙也是一伟器，只是你以后不要忘了我。”雏玉泣不成声，只有默默无语两眼泪。
很快，吕笙顺利考中进士，并进入词苑翰林院。吕凤台也升任官居一品的尚书之职，郝云士算的卦应验了，可惜郝云士太势利，没有经受住好运来临前的考验。可怜又可恨的郝云士热衷于做中间人为和珅捞钱，不想葬送了自己一生的幸福和前程。
