和珅尽管非常吝啬，但他却懂得给手下人施恩的妙用。
围聚在和珅身边的人，大部分是趋炎附势、贪慕钱财的小人，要想把他们拉拢住，和珅必须能够让他们得到他们想要的东西。然后，这种建立在互相利用基础之上的关系才有可能长期地维持下去。
因为巴结和珅才当上兵部、户部和工部侍郎的苏凌阿，为人懦弱无能，贪婪无度，在朝中早已声名狼藉，他不惜每年向和珅进献数十万两的白银，绝不只是为了自己的权力欲，希望为官，而是他知道手中的权力就意味着金钱，他向和珅进献的丰厚“礼金”，和珅的一句话，就可以为他十倍、几十倍地赚回来。
贪得无厌的苏凌阿虽然手握大权，但是他认为，在朝中为官远不如做个地方上的总督巡抚那样容易榨取钱财。于是，他就又向和珅送了一份厚礼，求和珅为他寻个总督的职位。和珅也果然没有令他失望，奏明了乾隆皇帝，说苏凌阿为官如何清廉，办事如何精明干练，足可担当一方大任。乾隆对和珅的话几乎是言听计从，不久就委任年迈无能的苏凌阿为两江总督。
苏凌阿心满意足地到了任上，当地的官员一齐前来拜见这位新任的总督，苏凌阿厚颜无耻，对前来拜见他的属下所说的第一句话就是“皇上厚恩，命余觅棺材本来了”。赤裸裸地向属下索要钱财。苏凌阿为了钱财大肆贪赃枉法，竟然一手制造了一起特大冤案。
江浙一带地处沿海，常有日本倭寇进犯，更有当地的海盗与倭寇勾结，鱼肉乡里，无恶不作，所以海盗之患一直令百姓们怨声载道。两江总督府偏将杨天相为人耿直，一心为国为民除害，费尽心力，终于捕获了匪首李元龙，将他押解到总督府。李元龙狡诈多变，拒不承认自己是海盗，只说自己是安顺良民，因多有家产，为海盗觊觎良久，于是海盗勾结偏将杨天相欲置自己于死地。暗地里，李元龙命手下给苏凌阿送去了五千两白银、十几颗珍珠和一株罕见的珊瑚。视财如命的苏凌阿见到如此丰厚的贿赂，竟一口认定杨天相勾结海盗、陷害良民、冒领军功，判杨天相通匪，论律当处大辟之刑。公文送达朝廷后，朝野上下一片反对之声，唯有和珅力主苏凌阿原判，杨天相终于命丧黄泉，成为一大冤案，而匪首李元龙则继续逍遥法外、为非作歹。
由于和珅能够谨守投之以桃报之以李的原则，向和珅行贿，只要能让他满意，行贿的人大多可以实现自己的目的。这就极大地刺激了大批心术不正的官员。他们都巴望着能找个机会向和珅表明自己的诚意。于是，每到节庆的时候，和府门前，手执礼单的人总是排成了长队。各地送来的礼物，更是应有尽有，令人目不暇接，除了白花花的银两外，更多的是奇珍异宝、珍稀古玩，以致嘉庆帝查抄和珅家产的时候，查出的许多物品竟然比皇宫所藏还要罕见。
当和珅的夫人冯氏为他生下第二个儿子的时候，各地官员闻风而动，抓住机会向和珅大献殷勤，送礼的车队从四面八方涌向京城。和氏一族，人丁不旺，他的儿子丰绅殷德与公主成亲之后，多年竟未有子嗣，和珅常盼着能再有一个儿子，便可以继承自己的万贯家财。天遂人愿，和珅在年过不惑之时，夫人冯氏又产下一子。大小官员都能料知和珅在四十五岁时又喜得一子的兴奋，如果能在这件事上讨好和珅，一定是事半功倍。果然，和珅的小儿子百日之后，朝廷上下，从中央到地方的官员就有了一次大调动。
和珅非常清楚，结交党羽，要广施实惠。如果他们得不到实际的利益，天长日久，必然人心思变。所以，要令属下看到希望，死心塌地守在自己身边。
和珅在咸安宫官学中学习时的老师吴省兰、吴省钦兄弟，青年时即游学京城，以才华卓著、博闻强记而闻名京师，被选入官学任教。然而，他们兄弟却不甘心以清苦的教师职位终老一生。因此，当他们的学生和珅已经升任大学士、主管科举考试、任主考官时，吴氏兄弟便毕恭毕敬地到和珅府上拜望，一见面就对和珅大礼参拜，口称老师。就这样，包括吴氏兄弟在内的和珅诸多“门生”，都轻轻松松地就中了科举，顺利踏上了仕途。
从此，吴氏兄弟对和珅是忠心耿耿。和珅在他的众多门生中对吴氏兄弟也最为满意，除了因为他们听话之外，还因为他们有满腹的学问，所以，和珅对他们常常有心提拔。和珅深知科举是一桩财源广进的肥差，便想办法点吴省钦为直隶府学的学政，让他主管乡试。吴省钦上任之后，就亲自考察考试的生员。前来拜访这位学政大人的生员怎敢空手而来，都尽其所能带来丰厚的礼物，吴省钦对着一份份礼单心中暗自衡量比较，至于生员学问如何，哪有心思去管。他在直隶府学官位上，贪得无厌，几乎是明码标价地收受贿赂。他把各个生员送银的多少记录在册，按银取名。曾有一名胸无点墨的生员以一万两白银的价格换得了乡试第一名。可怜那些十年寒窗出身贫寒的书生，原本指望能经由科举一朝成名天下知，可是金榜一出，眼睁睁地看着那些有钱人榜上有名，自己虽然满腹经纶却只能名落孙山，满腔的愤恨无处发泄。相传，曾有胆大的考生在考场门口贴了一副对联，上联是：“少目焉能识文案”，下联是：“欠金安可望功名”，横批：“口大欺天”。上联的“少目”合到一起恰是个“省”字，下联的“欠金”合在一起是个“钦”，而横批中的“口”和“天”合起来又是一个“吴”字。上联骂吴省钦根本不识学问，下联则说科学考试只认金银不认人。然而，不管吴省钦的行为激起了多少民愤，只要有和珅给他撑腰，他的学政的职位还是可以安安稳稳地坐下去，他一样可以有源源不断的金银进入自己的腰包。和珅对他既施之以恩，又施之以惠，在给他谋得官职的同时，又给了他大把大把赚钱的机会，吴氏兄弟怎能不感恩戴德地追随和珅呢？
