在《说文》中对“瘀”字的解释是“积血也”。《急就篇》中为“瘀，积血之病也”。中医认为“瘀”就是瘀血，我们在这里把瘀的范围扩大化了，只要瘀堵在体内的物质，我们都称之为瘀。而所有无论是痰湿、湿热，或者是浊气，瘀堵的最后结果一定是产生瘀血。
人体的一切活动都是靠气血的运行来维持，人体就是一个大国家，各个器官就是国家中的城市，而经络就是连接城市与城市的高速公路，气血运送着营养物质通过这些高速公路滋养着全身，让这个国家正常运行。如果某段高速公路产生了堵塞，不管是车祸也好，泥石流也好，最后的结局都是气血运行的通道被阻断，血液不能顺利循环了，营养不能输送，这个万病皆从瘀堵生第一篇15国家肯定某个地方就会出问题。
《灵枢o脉度篇》说：“气之不得无行也，如水之流，如日月之行不休，故阴脉荣其脏，阳脉荣其腑，如环之无端，莫如其纪，终而复始，其流溢之气，内灌脏腑，外濡腠理。”血液则起着滋濡脏腑组织的作用。血液循行在我们身体的脉络之中，在气的推动下，循环无端地滋润着五脏六腑、皮肉筋骨，给我们的身体提供营养。
血液循行于血脉之中，由气推动，周流全身，血脉为血液循行的管道，就好像是水沿着水管循流，然后通往各家各户。血液也是如此，气推动着血在血脉中的循环作用永不停留，流淌到身体的各处。血液的正常运行需要气的推动。如果气机出现异常，血液就不能正常循行。比如说，在管道中间堵上了一堆痰湿，气推着血运行到那里就停滞下来了，过不去了，结果血液运行不畅，受到阻滞，或溢出脉外，郁于体内，称之为“瘀血”，或排出体外，则称之为“出血”。不管是瘀血还是出血，都是“离经之血”。瘀血是死的、不流动的血，就是一堆只会腐烂的垃圾。健康的血液是红色的，而瘀血颜色发黑，它是凝固的，遇水不化，停留在身体中，只能给血液循环带来障碍，产生病症。瘀血是产生各种疾病的根本原因，不排泄出来，疾病就好不了。
人体进入老年，都有明显的瘀血存在，例如色素沉着、皮肤粗糙、老年斑的出现、巩膜混浊等等，都是典型的瘀血表现。而老年人常见的疾病如动脉硬化、高血压、冠心病、中风、老年性痴呆、前列腺肥大、颈椎病等都是瘀血深化的体现，也是最常见的导致衰老和致死原因。
