果然，到了会上李小芬一听就急了：“马坡凭什么摘桃子，他为咱们公司做过什么好事多大贡献？再说，马坡和雪莲的那种关系全村人人皆知。如果雪莲那个破鞋弄虚作假，出了问题，咱们到时怎么处理？”
会场上冷了一会儿。最后，常菁菁还是采用老办法表决，通过了她的提议，让雪莲在工地大食堂负责。散会后常菁菁专门找雪莲认真地谈了一次，说马？信任她，大伙也都信任她，让她好好干。雪莲虽然比她只大四岁，但辈分长她，所以常菁菁称她为雪莲姨。她说：“雪莲姨，我可把这个责任交给你了。作为晚辈，我说话也许不中听，但无论于公于私，我还是要说。这工地上有百十人吃饭，你一定把好关，要既卫生又吃得好。”
雪莲？着常菁菁的手，眼含泪水：“菁菁，你说的话，姨句句都记住了。说真的，姨前几年家里生活不好，做了错事，我知道村里很多人看不起我。可是，姨始终觉得，一个女人的好与坏，不在于她是不是生活作风上出了轨，而是她是不是善良、诚实。在这方面，姨敢说村里没有人不承认姨的。我今天第一次对外人说，我姐她妇科病多年，根本不能过夫妻生活。那个男人让我姐要么和他离婚，让他重新找一个女人，要么就同意他在外边乱搞。我姐考虑到孩子，考虑到面子，就默认了他对我做那种事。我从心里恨他？？”
常菁菁见她的话已远离了主题，就劝住她。其实，她说的这些全是实话，她爸爸和妈妈在家议论过她和马坡的事，也是这样认为的。妈说凭雪莲那个老实巴交样，不会真心喜欢马坡，做对不起她姐姐的事。
一周下来，雪莲的行为让马？越来越信任，越来越放心。她起早贪黑，吃苦耐劳，勤勤恳恳，不仅饭菜做得好，对人也好，马？外地的那些哥们都说雪莲大姐长得好心眼好手艺也好。雪莲管食堂的采买。她每天天不亮就骑着自行车到镇上去采购。有一天，马？无意看到她的记账本，发现上边记得非常详细：镇东头张三家小摊上萝卜和镇西头李四家小摊上的萝卜，？的价格低一分钱；镇南关王五店里的猪肉和镇北关孙六店里的猪肉，？的更新鲜？？她还记着马坡到大食堂吃过一个馒头，雪花到大食堂拿过一次菜，她都替付了钱。马？看了很感动。他后来对常菁菁说：“雪莲这人值得处！”
常菁菁每天去工地，开始是步行去，再后来是骑着摩托车去，弄得李小芬和瑶瑶说她的定情信物切诺基派不了用场。
马坡也表现出了空前的热情，只要他人在九龙沟，每天都到现场转两趟。到了工地就两手叉腰这里看看那里踩踩，俨然是一位业主。他还从县报请来了个记者，给自己拍了好几个劳动的镜头，在县报第二版的头条发表了。照片上马坡两手叉腰站在路上，脖子上还搭了条白毛巾。马坡身后面的施工工地，背景里有一个拿着铁锹干活的老头，那老头就是康爷爷。
不过，县报的宣传倒是帮了九龙沟的忙。县委主要领导看到报上介绍九龙沟自力更生修路很是感动，同时也很生气地给交通局领导打了个电话，问“天天喊着村村通，九龙沟那条路怎么还没修好？”刘县长还亲自带着交通局领导来现场考察了一趟。刘县长先是一头钻进马坡家里。事后有人说刘县长到马坡家不久，雪莲就被雪花？扯着进了马坡家。接着，雪花牵着那只又高又大又猛的“虎狗”（村里人不习惯称藏獒）到门口转悠，实际上在放哨。“刘县长肯定和雪莲有一腿。马坡当时就不在家，他钻他家里大半天干啥子了？”
刘县长到了工地上，见一小伙子在抡大铁锤，二话没说，把大衣朝地上一扔，又朝手心里吐了口唾液，搓了搓手，夺过大铁锤就抡起来。他的劲头还真大，一口气抡了200多锤，还意犹未尽。县长秘书看他脸上出了汗，？着马坡一起，给刘县长好说歹说，最后马坡还是动手去夺，他才停下来。马坡陪着他，不时和他搭搭肩，还故意从他口袋里掏出他的“软中华”，散给会抽烟的人：“来，这是我刘大哥刘县长慰问大家的。”他当着很多人的面称刘县长“大哥”，让人觉得他和刘县长关系就是不一般。刘县长临要上车时，正碰上常菁菁过来。他的两眼都直了。当时他的一只脚已？上了车，忙不迭地想下来，敞开的羊绒大衣被车门一下剐破了个大口子。
