1914年6月28日上午,斐迪南王储夫妇抵达萨拉热窝火车站。奥匈帝国部队在波斯尼亚的大规模演习一结束,弗兰茨?斐迪南大公便在陆军元帅、参谋长弗兰茨?康拉德陪同下,对萨拉热窝进行正式访问。萨拉热窝周围回荡着炮声,这是向斐迪南大公致敬的炮声,他要用游行和众人的欢呼来弥补他的“索福克勒斯”(他这样称呼他的妻子)在维也纳所遭受的耻辱。在萨拉热窝,她是“殿下”。
数百民众在车站兴高采烈地迎接这位远道而来的贵宾。与此同时,混杂在人群中的七名刺客也正在伺机而行。斐迪南大公夫妇坐上了一辆敞篷礼车。礼车车队由车站驶向市政府。他前往萨拉热窝去巡视奥匈帝国派驻波斯尼亚的部队,他的行动是向塞尔维亚人发出的一个讯息,清楚地表示波斯尼亚是奥匈帝国皇帝的领土。
突然间,从街边跳出一个刺客,朝斐迪南大公夫妇乘坐的敞篷礼车投掷了一枚手榴弹。大公本能地举手一挥,手榴弹就顺势掉到礼车后面的街道上,并立刻爆炸。王储夫妇没有受伤。投掷炸弹的查卜林诺维奇立即被制伏、逮捕。其他的刺客,除了普林西普外,都逃跑了。
袭击事件平息后,礼车车队继续向市政府进发。萨拉热窝市长虽然以盛大仪式欢迎王储夫妇,但现场难掩沉重气氛。
欢迎仪式后,斐迪南要去市立医院看望伤员。但遗憾的是,随从人员忘了将王储改变行程绕开市中心的计划,通知前面领头带队的车辆,因此车队还是按照原先路线继续行驶。途中,当与斐迪南同车的总督发现汽车仍按原路行驶时,马上命令司机掉头。历史就这样吊诡,一切都改变了。
此时尚在市中心的普林西普正坐在街角的咖啡馆,他还在为同伴刺杀的失败及自己的不利位置而懊恼。但历史,让总督的疏忽和普林西普的运气碰在一起,让普林西普又看到了那辆车。普林西普欣喜若狂,毫不犹豫地大步走过去,从外套口袋抽出勃朗宁手枪,离那辆敞篷轿车仅三步之遥时射出了手弹。
第一颗子弹射穿斐迪南妻子的腹部,另一颗击中斐迪南的胸口。然后普林西普掉转枪口对着自己,准备自杀,却被一个旁观者夺下。军官们赶来,用刀背把他抽得皮开肉绽,随即押往警察局。后来,由于普林西普不到被处死的法定年龄,被判20年监禁。1918年4月28日,普林西普因肺结核死于狱中。