茜茜在这个过程中始终表现得雍容大度和开明、善良，从而获得了匈牙利民族的尊敬。于是，在帝国建立之初，匈牙利将格德勒的古堡庄园整修后送给新国王弗兰茨?约瑟夫和伊丽莎白王后作为夏宫使用。这里自然环境优美，周围是一望无际的森林，深得茜茜的喜欢。在此后的几十年里，她经常在这里居住。
1867年，根据奥地利和匈牙利统治者之间达成的协议，奥匈帝国建立。在6月8日这一天，匈牙利宰相安德拉希伯爵将一顶王冠戴在了茜茜的头上，匈牙利人选择了她，她从此成为匈牙利女王。
但是，为了对孩子们有所补偿，茜茜公主还是从匈牙利回到奥地利。她给丈夫下了最后通牒：必须在母亲和妻子中间作出选择。
弗兰茨?约瑟夫这次终于站在了妻子一边，他和母亲摊了牌。孩子们彻底回到了茜茜的身边。
然而，对于他们的独生子鲁道夫来说，这时已经为时过晚！孤独、恐惧长期缠绕着他，与父母陌生以致不能沟通，政治抱负无法实现，鲁道夫越来越消沉。1889年1月30日，在离维也纳24公里的迈耶林，有人发现了鲁道夫和他的情妇玛丽?费采拉的尸体，他们双双自杀了。
白发人送黑发人，悲痛中的茜茜没有勇气赶到出事地点。直到王子下葬时，人们才听到她对着棺材发出伤心不解的叹息。
从此，茜茜陷入长期的不能解脱的痛苦之中。她性格变得更加内向，不爱交际和不易接近。她整日身着黑色的服装，从这个时候起，大多数的人们只能在远处看到伊丽莎白那黑色的侧影。扇子、面纱和遮阳伞成为皇后不可缺少的随身物品。
茜茜从崇拜的偶像海涅获得了灵感，沉溺于书写忧郁的抒情诗，并开始视自己与莎士比亚笔下的仙女王后泰坦妮娅为一体。
她把更多的时间用在了旅行上，不停地寻找能够使她无拘无束地生活的地方。这期间，茜茜到处游历，越来越像她的父亲，喜欢作诗、骑马、欣赏犹太人……
她和丈夫见面的次数越来越少，而弗兰茨?约瑟夫身边始终有情妇相伴。两个有姻缘的人在婚姻的路上越走越远。
最后一天
“瑞士的人民哪，你的山是如此美丽，你的表真准时。但对我们来说，对皇室的复仇之心又是如此危险。”茜茜公主在纸上写下的寥寥数语，已经可以洞悉她的恐惧。之所以恐惧，是因为她要在瑞士这样一个收容了无数无政府主义和革命者的国家内生活。
