大殿内灯火明彻，流泻至殿外玉阶上，一地金亮，晃人的眼。
"出去--出去--"
"朕不要你们伺候！"
"陛下，该歇下了……"
"统统出去……再不出去，统统赐死！"
"陛下这是怎么了？"
宁烨正要摔了案上的晚膳，却闻一道轻软的声音，转头一看，见是皇姑姑，不由一愣。皇姑姑身着淡青锦袍，凤羽繁复，色泽鲜丽，乌髻上斜插一钩凤尾青玉簪，端庄之外别有一番淡雅风致。
"他们说外公谋逆，皇姑姑告诉我，外公没有谋逆。"宁烨扑上前，一把抱住她。
"烨儿乖，来，跟我说说怎么回事。"宁歌拉着他坐下来，柔声安慰，挥手示意跪了一地的宫娥内侍退出大殿候着。
"他们说，外公行刺我与皇姑姑，意图谋反，在广林苑被华太尉当场抓获，万箭穿心。"宁烨面有急色，又是伤心又是惊恐。
"章太师确是意图谋反。"宁歌握住他的手，极力安抚，"烨儿，你是陛下，天下万民敬仰，再不能意气用事，一切以大局为重，知道吗？"
"可是，外公怎会谋反呢？我不相信……"
"烨儿，假如你再这样，你外公会很失望，你的父皇和母后更是失望，你说过，你要当一个好皇帝的。"
"皇姑姑，我好想母后和父皇啊……呜呜……"宁烨慢慢地垂下头。
"母后也想烨儿，烨儿乖，烨儿要当一个好皇帝，母后和父皇会看见的。你长大了，假如父皇和母后看到烨儿开开心心的，也会很开心的，是不是？"宁歌搂过他，以翠色罗帕擦拭他脸上的泪痕。
渐渐的，宁烨止了哭泣。宁歌牵着他来到寝殿，亲自服侍他上床歇下："乖乖地睡一觉，我在这里陪你，好不好？"
宁烨惊喜地睁眼："真的？皇姑姑不能骗我哦。"
宁歌笑着点头，望着他闭上双眼……约莫一刻钟的功夫，她轻然起身，放好帷帐，吹熄宫灯，却突然传来轻微的声响，从床榻的里侧传出，诡异得紧。
床榻狭小的缝隙间，投出一道黑影，可怖骇人。
是谁，藏匿于九华殿？行刺宁烨？
藏匿者是谁？
正要举步，却见那抹黑影倏的袭掠而来。宁歌大惊，慌忙迈步逃出寝殿，后领却被藏匿者揪住，刹那间，匕首抵在脖颈处，冰凉触肤，遍体发寒。
以他的身形和身手看来，不似女子。
宁歌被他胁迫坐下来，沉默不语，暗自思量着可行之策。
"假如你大声喊叫，我等三人便同归于尽。"他的声音透过蒙面黑布，低闷阴沉。
"你想要如何？"宁歌镇定地问道。
"要你的命！"切齿而冷酷。
"我的命？"宁歌轻轻地笑，"我欠你一条命吗？"
"不止一条命！"蒙面刺客语含怒气，嗓音中微有沉痛，"十条命也不够抵偿的。"
"淮谦，你当真要我的命吗？"语色幽细而悲伤，她侧眸哀切地望他。
"你--公主怎知是我？"蒙面刺客极为震惊，不及防被她拉下蒙面的黑布，不自禁地握紧匕首，"既然公主已识破我的身份……"
