位于滇西南哀牢、无量两山中段的地方有一个大县名为"镇沅"。总面积四千多平方公里，百姓以汉人居多，彝族次之。全县辖九乡两镇，县城恩乐海拔1080米，全年温热多雨，是个典型的亚热带气候小镇。
十月的一天，一辆吉普三部帆布大卡车组成的车队缓缓开进镇中，转了一圈后径自在镇中最大的一块空地上扎下营来。
第二天早起的居民们纷纷惊讶地发现只不过短短一夜时间这些奇怪的来客就用绿色帆布在空地上搭起了一个直径五六十米的巨大圆顶帐篷。篷顶上拉下的一圈白色缆绳均被一米多长的钢钎牢牢钉在地上，蛛网般将这庞然大物罩在中心。无数小旗飘扬在绷紧如弓弦的缆绳上，旗面上无一例外地写着"远东马戏团"五个字。
中午时，一溜马队从帐篷里鱼贯而出沿着镇上的道路行进。这是一支奇怪的队伍，中间的几匹马上居然骑着两只敲锣打鼓的猴子和一头穿着燕尾服不停抛送飞吻的黑熊。地处偏远的小镇上平时来个外乡人都是件稀罕事，淳朴的居民们哪见过这个？再加上那顶小山包似的帐篷周围贴满了诸如人头蛇身的美女、狮虎斗之类的巨幅宣传画，这更是大大勾起了人们的好奇心。
于是到了下午四点整开演的时候，帐篷已经被围得水泄不通。五块钱的票价虽然说有点贵，但拿来开开眼界大多数人都是认为值得的。
周平坐在后台的折叠椅上透过幕布的缝隙瞅着外面坐得满满当当的观众席，笑得一脸横肉乱颤。他是这个马戏团的老板，这些年来带着团在全国东奔西走四处演出委实赚了不少钱。周平的体形和名字恰巧成反比，非但不"平"，反而凸得厉害。1米70的个头却有着两百多斤的体重，下坠鼓胀的硕大肚子让人禁不住怀疑一刀切开后就会有大桶的油流出来。
这个大字不识一个的胖子却有着旁人难及的精明头脑。接手不过短短两年时间就把一个濒临倒闭的小团治理得风生水起，规模扩大了数倍，还顺利将风骚的女驯兽师娜娜揽入了自己怀中。
点燃了一支烟，周平看着外面带着孩子看得兴高采烈的各族人们，嘴角露出一丝讥笑：这些个土包子，上来两只狗熊打场拳击就能把他们唬得一愣一愣的，再过一会就没几个人能记得外面画上的内容了。美女蛇？狮虎斗？老子自己还没见过呢！
捻动着粗壮的手指，周平得意洋洋地点着大把的钞票。他在马戏团的工作除了管理外就是收钱找钱，人民币这玩意儿周平是从来不让别人沾手的，就连比他小了将近二十岁的娜娜也不行。
脚步声响，团里的兽医文伟神色沮丧地走了进来。他身材单薄戴着付眼镜，白净的脸上为了彰显雄性气质特意留着乱蓬蓬的胡子，在团里是仅次于周平的二号人物。
周平远远打招呼："小文过来坐会，累了吧？"左手不动声色地将钱揣进裤兜。
文伟一屁股坐在道具箱上，接过周平扔来的烟狠狠地吸了一口："老板，大花死了。"
周平颓然叹了口气："妈的，还以为能捱得过今年......"
大花是只老金钱豹，早在上半年的一次表演中被尖锐的铁刺扎穿了腹部，缝合好伤口后一直低热不退。文伟提出要打进口的一种特效抗生素，周平嫌贵没让，便改打国产的。打了十几针没见起色干脆连国产针剂也停掉，遇着表演仍让大花上场。
大花自组团开始就在马戏团表演至今，原本一身油光水滑的漂亮皮毛早就因为跳了无数火圈而被烟熏火燎地焦黄发暗，当真是团中元老级的"演员"。前几天的一次表演中它病怏怏地一个失足压在了火圈上烧伤了好几处皮肉，下场后直被周平用电叉打得遍体鳞伤。老豹自此滴水不能进，捱到断气时可怜身体已比一只狗大不了多少。
"把它剥了，皮和骨头还能卖几个钱。"周平舔了舔肥厚的嘴唇。
"早弄好了，我办事你放心！"文伟自以为潇洒地甩了甩头发拉开后门出去撒尿。
看着连绵起伏近在咫尺的群山，周平脑中突然灵光一现："小文，你说这片破地方会不会有什么好东西？"
文伟畅快地释放着膀胱内的压力，头也没回："马邓茶呗！出了名的，听本地人说前几年泰国的一个什么公主来中国访问，回去时都指明要这玩意。"
"我是说山里，不是说土特产！"周平声音高了八度。
文伟激灵灵打了个寒战："老板，你不会是又想去'打猎'吧？"
周平哈哈大笑，肚皮上的脂肪如波浪起伏："死了一只老子就再去搞一只！早听说云南豹这些年来数量回升，多花点钱找个本地人做向导应该不难！"他霍然站起，肉缝中的小眼贪婪毕露："堤内损失堤外补，就这么干！"
文伟苦苦劝道："老板，私自捕猎国家保护动物可是违法的啊！上次抓了几只猴子只不过是我们运气，你可不能还真当回事了！"
周平眼睛一瞪："怕什么？天踏下来老子顶着！我不说你不说谁知道我们自己抓动物？大花的证还在，要是真能搞头豹子回来，这他妈的就叫变废为宝！"
两天后，马戏团结束了在恩乐镇的表演。他们一反常例地没有直接去下一个目的地，只是收拾好所有的道具冷清地驻扎在原地，似乎在等待着什么。
而此时，周平和文伟正开着吉普车进入哀牢山脉。车的后座上，除了一个花两百元找来的哈尼族老猎户外，静静地躺着两杆连发麻醉枪。
"野小子，别乱动！"凤凰儿大叫。男孩懒洋洋地趴在那块大青石上，凤凰儿正在帮他换玉坠上的红绳。他以前的那根早已经分辨不出原来的颜色，累累的尽是血渍泥痕。这块雕刻成龙形的血色玉坠甚是奇怪，穿绳处在龙后颈的一块鳍上，洞眼极小，凤凰儿穿了半天都没成功。男孩看得不耐，不停在旁边调皮捣蛋。
长嘘了一口气，凤凰儿撸起男孩的头发将终于穿好的玉坠挂在他胸口，满意地叹了口气。
如果说以前这山谷是舒缓凤凰儿忧伤的地方，那么现在这里则完全成了她和男孩欢乐的天堂。男孩的伤势早就痊愈，几个月来，他回山上的时间越来越短。除了奔跑绝大多数时间都在直立行走，并且已经能够简单的苗语对话。他几乎已完全融入了金花侗的生活。
扎布和果果早已经被凤凰儿找回家里。虽然看到男孩还是很怕，但它们偶尔也会跟在他屁股后面出去转一圈--寨子里的狗见到男孩没有一只不远远逃开的，这大大满足了扎布和果果狐假虎威的虚荣心。
自从男孩住进家后，来蹭饭的长老彻底绝迹，可怜的老家伙们就连有事向祭祀大人汇报也只敢站在离金萨家几十米远的地方大声叫喊。蓝山侗的昆南土司初次来大祭祀家晋见时要不是凤凰儿正好在场差点就血溅五步，恶意的金花长老们想起这个以前金萨最大的竞争对手惨白着脸落荒而逃的样子就乐不可支。不过事后蓝山土司在全族的会议上倒是给了祭祀大人家的安全护卫程度很高的评价，说是只能用汉人古语中的四个字来形容，就是"万夫莫开"。
