这两个物种间最重要的差别之一，是人类大脑中皮层神经元（ｃｏｒｔｉｃａｌｎｅｕｒｏｎｓ）之间的连接（ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｓ）数量几乎是黑猩猩的两倍。［４２］更多的相互连接（ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｅｄｎｅｓｓ）使得神经元中各种独特的一致性（ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ）类型的产生成为可能。按照网络理论，当一套节点之间的连接数与节点数的比率接近关键值０．５时，就会出现特殊的现象。人类的大脑和猿类大脑间的这些差别，还有符号性语言、双足行走、体毛很少、对抗原（ａｎｔｉｇｅｎｓ）的免疫反应的增强、碗状的骨盆、阴道前倾、女性的大乳房、犬齿较小、较短的手指、扁平的脸，这些都意味着，就某些特性来说，猿类和人类应该被看成是性质上不同的物种。
因为社会行为是人类、猿类和猴子的一种突出的特征，所以有一些科学家曾提出，灵长类动物大脑的扩大，是为了支撑在更大的社会群体中生活的能力。但人类大脑的进化伴随着许多独一无二的禀赋，包括某种符号性语言、产生远虑并为这些可能发生的事情作出规划的能力、追忆遥远的过去、推断其他人的感情和思想、对违背各种准则的行为感到耻辱或内疚、以很快的速度跑步但体温不会过高、制造打猎用的各种小型工具所需要的各种特殊的眼和手的运动技能。即使写出这么长的能力一览表，但社交性（ｓｏｃｉａｂｉｌｉｔｙ）是不是我们拥有较大大脑的最有意义的收获或其原因，这一点尚不清楚。
说明人类和另一种哺乳动物之间心理特性差异的每一个论点，都因其实用主义的含义而在自然科学家中激起强烈的不满。如果人类的某些重要的认知和情感的性质，与白鼠（ｍｉｃｅ）、老鼠（ｒａｔｓ）和类人猿的同类性质存在严重的非连续性（ｄｉｓｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ），那么许多才华横溢、辛勤工作的科学家可能失去他们的研究基金。还有一个形而上学的理由。近年来人气持续上升的创世论（ｃｒｅａｔｉｏｎｉｓｍ）和智能设计（ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔｄｅｓｉｇｎ）预示着某种回归，回归笛卡儿关于肉体和灵魂的令人遗憾的隔膜，并且控制肉体和灵魂的机制之间是一条让人感到恐惧的、不可逾越的鸿沟。对所有的科学家来说，这个观念都是值得诅咒的，甚至对那些抵制强硬的生物学决定论（ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌｄｅｔｅｒｍｉｎｉｓｍ）的人来说也是这样。所以自然科学家渴望证实的，是在老鼠、猴子或黑猩猩和人类的种种心理特性之间不存在不可逾越的鸿沟。
主张坚持老鼠或类人猿与人类之间有某种紧密的连续性的假设，坚持同样有重大影响的关于动物总是利己主义的假定，使得著名的洛克菲勒大学自然科学家唐纳德·普法夫（ＤｏｎａｌｄＰｆａｆｆ）提出，或许人类的利他主义的行为是其大脑功能中出现某个错误的结果。普法夫论证说，一个人帮助另一个人时，他（或她）把自己与处于不幸中的受害人混淆起来了。一个人努力拯救跌落在地铁列车前的孩子的生命，这推测起来是利他的行为，因为他的大脑对他自己与那个孩子的区别感到模糊不清，“把自我形象与那个跌落在地铁列车前的受难者的形象统一起来了”。［４３］幸运的是，普法夫的批评分析能力阻止他进一步提出冷漠的精神病患者（ｃａｌｌｏｕｓｐｓｙｃｈｏｐａｔｈｓ）的大脑组织得较好，有能力较清晰地区分他们自己与被他们杀害、伤害或强奸的人。
很可能作为人类利他主义基础的心理过程，在性质上不同于在类人猿身上发现的任何明显类似的特性，那么对人类道德感兴趣的科学家如果忽视了人类的推断、同情、羞耻心和内疚的能力，在理解人类的利他主义的问题上将不可能作出实质性的进展。一个忽视细胞核的细胞生物学家、一个忽视重组（ｒｅｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ）的遗传学家、一个研究物体位置的记忆但忽视海马状突起（ｈｉｐｐｏｃａｍｐｕｓ）的神经科学家，同样都会因为他们未能理解自己所探索的现象而受挫。
人类具有自私和慷慨、冷淡和同情、憎恨和热爱、欺诈和诚实、背叛和忠诚、残忍和善良、骄傲和谦卑的能力。大部分人都会对过分表现这七对行为的第一个而感到一点点内疚。结果是其感情有些不安，他们渴望某个人来改善一下这种情况，使自己感到舒坦一些。忏悔或精神疗法对有些人是有效的。另一些人在读到以下语句时会感到好受一些：他们的社会冲动较不强烈地是自己的动物起源的自然后果，因而难以控制。当前自然科学的重要地位，已经使生物学家有可能以临床医学家（ｔｈｅｒａｐｉｓｔｓ）的身份来为自己的共同体服务。
灵长类动物学家（ｐｒｉｍａｔｏｌｏｇｉｓｔ）达里奥· 马埃斯特里皮耶里（Ｄａｒｉｏ Ｍａｅｓｔｒｉｐｉｅｒｉ）的作品面向普通读者，他声称恒河猴（ｒｈｅｓｕｓ）的行为动机主要是食物、性和权力的欲望，生来是暴虐的、任人唯亲的。人类支配这个星球是因为他们继承了来自这些类人猿祖先的生物学的冲动。［４４］我猜想那些天真的读者可能真的相信这最后的结论，其结果是认为自恋（ｎａｒｃｉｓｓｉｓｍ）以及渴望复仇、纵欲和权力的行为可以接受。讨论动物行为的电视纪录片有助于公众接受马埃斯特里皮耶里的观点，即大约９０％的场景都是描述某种动物追踪、杀戮另一种动物，然后把它吃掉，几乎没有留下什么时间来说明生育、扶养幼崽、社会性的游戏（ｓｏｃｉａｌｐｌａｙ），甚或生殖行为。这里传递的信息很清楚：猎杀其他动物并保持警惕准备进攻，这支配着动物每一天的生活。
