祥生打着手电筒,给繁花照着路。繁花说:"有件事,我刚才在会上没讲。在县上开会的时候,书记说,有个老外要来溴水,来考察的,考察的是投资环境还是村级选举,书记也搞不清楚。我问一些人,那些人都说是考察投资环境的。你上头有人,能不能去摸一下底,让他们到官庄看看。"祥生说:"我上头是比较熟,可再熟也没有你熟啊。"繁花说:"还不熟呢,我都听繁荣说了,你跟工商税务部门的人,早就称兄道弟了。"祥生说:"找他们摸摸底,叫他们在下面烧烧底火,那倒不是不行。问题是,把那些老外叫来官庄看什么呢?"繁花说:"亏你还是做生意的。看看纸厂啊。纸厂闲着也是闲着,老外要是能投资,买些治污设备放进去,那机器就嗡嗡嗡地转起来了。"祥生似乎听进去了,半天没说话。繁花就趁热打铁,又来了几句。繁花说:"到时候,咱们肯定得派个人进去,进去干什么?秃子头上的虱子,明摆着的,中方代表!你说说,咱们这个班子里,谁懂经济?谁适合做这个中方代表?还不是你祥生。这事得提前准备。家有隔夜粮,心中不发慌嘛。"祥生似乎心有所动了,长长地吸了一口气,又慢慢地吐了出来,然后又吸了进去,有些气沉丹田的意思,有些要发功的意思。繁花说:"我给你说的可都是知心话。没错,卖凉皮是挣钱,但卖凉皮还能卖成个企业家?再说了,当中方代表也不影响你卖凉皮啊,你可以把凉皮摊位租出去嘛。"祥生说:"好是好,问题是--"繁花捅了他一拳:"怎么跟一个娘儿们似的,有屁就放嘛。说,什么问题?"祥生说:"我跟溴水的那些狗日们,关系还不到那一步啊。不给他们意思意思,他们会替咱说话吗?"繁花说:"该意思的地方你尽管意思。"祥生说:"要是办不成呢?"繁花说:"无论办成办不成,咱都得往前拱一拱。有枣没枣,先打一竿子再说嘛。"祥生还是那句话:"事情没有办成,钱却花出去了,怎么办?"繁花懂了,祥生肚子里的那个小九九又开始活动了。他这是在要权呢,要了权就可以乱花钱了,花了钱还让别人无法追究。说到底还是个生意人啊,事情还没开始做呢,就先想好怎么捞钱了。繁花说:"打枣还得弄个竿子呢。你尽管花,实报实销不就行了。"祥生说:"那我就试试?"繁花说:"什么试不试的,这事就交给你了。老戏里是怎么讲的?将在外,君命有所不受。这事办成了,你就是官庄人的大恩人。"
有人赶着两头牛走了过来。牛脖子上挂着铃铛,铃铛的响声把夜衬得很静。繁花知道那是庆社回来了。庆社是个牛贩子,到处收牛,然后卖给溴水的回回们,回回们再宰了卖肉。繁花听庆社说过,牛一见到他,就像老鼠见了猫,撒腿就跑,跑不了就用犄角抵人。但庆社自有办法治它。庆社从口袋里摸出铃铛,朝着那牛摇上几下,牛就变乖了,神得很。繁花问他为什么,庆社说,牛都喜欢戴铃铛,就像女人喜欢戴围巾。祥生不知道那是庆社,问他是谁。繁花说:"还能是谁,庆社呗。"繁花高声问:"庆社,又发财了?"庆社说:"托支书的福,又弄了两头。"庆社走过来,低声说:"卖牛的人是个瞎子,有一头怀着牛犊哩,竟然看不出来。"繁花说:"撞大运了啊。"庆社说:"没办法,他们看不出来嘛。"繁花说:"要不怎么说你是个行家呢?行家一伸手,就知有没有。"庆社说:"菩萨保佑,要是天天都能碰上这种傻X,我就办个养牛场。"繁花说:"只要你能办成,我去给你剪彩。"
铃铛声远了以后,祥生又说他想去看看殿军。"说实话,我主要是想向殿军讨几条经验。"繁花问:"他有什么经验。他就会吹。"祥生说:"吹,那是人家有吹的资本。你叫我吹,我也吹不起来。没那个资本嘛。"接着,祥生突然"咦"了一声:"咦,有个事我想给你说说。也不是什么大事,是我突然想到的。"繁花问什么事。祥生笑了,说:"我差点儿忘了。这种屁事,谁能想到呢?谁都想不到。"繁花问,到底是什么事。祥生说:"我要不说,你肯定也忘了。这种屁事。"繁花没吭声,等着祥生说。祥生用手电照了照天空,说:"日怪了怎么连个星星都没有?"繁花还是没吭声。祥生这才说:"今天回来,我路过巩庄,遇到一个人。你猜我遇到谁了?"繁花说:"巩庄也是上千口人,我怎么知道?莫非遇上彩霞了?"彩霞是祥生当年的相好,因为人家家庭成分不好,祥生的父亲硬是把这对鸳鸯给拆散了。祥生说:"彩霞?她的腰比水桶都粗,跟她还有什么好说的。我遇到他们的支书巩卫红了。"繁花说:"不就是瘦狗嘛。"祥生说:"对,就是瘦狗,他现在胖了,像个胖猪。瘦狗给我提到了一个人。他说了半天,我都没能想起来他说的是谁。这种陈芝麻烂谷子,谁能想起来呢?你也肯定想不到。"繁花想,祥生究竟要说什么呢?这个圈子绕得够大了,有什么事也该亮出来了。祥生停下脚步,用手电照了照四周,又咳嗽了一声,然后低声问道:"村后有一座坟,你还记得不?"要是早问两天,繁花还真是想不起来,可现在就不同了。繁花不光想起了丘陵上那座坟,还想起了坟头上半人高的荒草,那是枯干的蒿草,羊都不吃的。这会儿,夜已经深了,一想到那坟上蒿草,繁花就打了个冷噤。冷噤过后,繁花又出了一层冷汗。不过这冷汗已经与死人无关了,而是与上头的政策有关。上头的政策是,"死人要给活人腾地方",各村一律不准有坟。祥生现在突然提起这个,是什么意思?葫芦里到底卖的什么药?繁花说:"什么坟不坟的?你知道我胆小,最怕鬼故事了。"