第32节:叁请君暂上凌烟阁(5)

十二月,戊辰,突厥突利可汗来归附。早在贞观二年(628)初,颉利与突利就已经对立。那时候,突利讨伐背叛突厥的部落失败,颉利对他大加责罚,突利心怀怨恨,叛颉利,并向唐朝求援。现在突利既然来归附,征服颉利的胜算又加一筹,不由得太宗不高兴。退朝后,太宗对侍臣说:“以前太上皇为了天下百姓,称臣于突厥,朕常痛心。现在突厥单于向我们拜伏,大概可以洗雪前耻了。”

贞观四年(630)正月,李靖研究过行军地图,心下道:“兵贵神速。”于是率领三千精锐骑兵,自马邑出发,马不停蹄,人不离鞍,直逼定襄。当“李”字帅旗出现在定襄城南的恶阳岭上时,颉利可汗大吃一惊,道:“唐兵若不是举国前来,李靖又岂敢孤军进逼?”

尽在李靖的算盘之中。李靖派出的探兵回报:“突厥惊慌,人皆不安。”李靖点头,道:“退下!”

夜深人静,李靖大帐中,但见烛光摇曳。烛光下,李靖对他最信用的属下吩咐,如此如此,云云。不一时,该属下出了李靖大帐,直向突厥而去。李靖目送该属下远去,他的眼睛里面高深莫测。

次日,李靖下令三千壮勇:只管练兵休息,等待命令!

几日后,探兵报:颉利可汗心腹将领康苏密来降。

李靖道:“领来。”派去的人果然不负所托,顺利实现了离间计。李靖手捋胡须,他的坚毅面孔那样平静,其实内心喜悦,只是他不善表露。

李靖一边招待康苏密,一边已经得到情报:“颉利可汗正要率兵向阴山之北的铁山撤退。”

李靖知道颉利会北退。下令:即刻出兵,袭击定襄城。

月黑风高。李靖精锐,宛如天降,突然出现在定襄城。熟睡中的突厥兵,不及清醒,已成刀下之魂。

“报告将军:抓获了萧皇后和杨政道。” 隋炀帝的萧皇后和孙子杨政道,苟活于突厥已经十几年。李靖想起当年隋朝未亡之时,他荣幸得见皇后尊容,那样贤淑美丽!日月交替,如穿梭般。萧后大概没有想到有朝一日,她还能再回中原,只是中原早已是李家天下。而李唐的天子,其实始终惦记着这位亡国的皇后。就在出兵前,太宗与李靖私谈,提到萧皇后,还难以掩饰内心感慨,“若能救得萧后回,……”太宗欲说又止。

“报告将军,颉利已经北逃。”

李靖怔然觉悟。战阵之中,他的思绪未免远了些。李靖将帅旗一挥,道:“追击颉利!”

“将军,后援部队尚未到达!”左右急劝,口呼如练寒气。

“追!”李靖果断坚决,不容商量。

正是“月黑雁飞高,单于夜遁逃。欲将轻骑逐,大雪满弓刀。”

李靖一边追击颉利,一边派人送萧皇后和杨政道到长安。太宗见到萧皇后,异常欣悦,命人传诏给李靖,道:“昔李陵提步卒五千,不免身降匈奴,尚得书名竹帛。卿以三千轻骑深入虏庭,克复定襄,威振北狄,古今所未有,足报往年渭水之役。”

且不说太宗,单说李靖追至白道(今内蒙古呼和浩特北)。李世和颉利正在激战中。李世的大军出云中向西北而来,在截住仓皇北逃的颉利之前,一路上风卷残云,已经收编了不少突厥残兵败将。

此刻,一边是,追击败绩之师,斗志激昂;一边是,已然进退无路,困兽更勇。眼看着李世的阵脚有些混乱,李靖追兵到来。李靖战斗的激情刹那间高涨,一声令下,径直杀进敌阵之中。

诚所谓“天王兵马到,突厥斗志消。”单单是李靖的名字,便使得颉利的残兵颤抖。

颉利带了几个亲信,慌乱之间继续北逃。而他的部众,逃的逃,降的降,立时崩溃!

本来,颉利已经没有了向大唐请和的机会,但是穷途末路的颉利可汗,还是向长安派出了请和的使者:执失思力。颉利实在是派错了人,他不应该忘记,四年前他派来渭水边耀武的使者便是执失思力。颉利已经无可用之人?

李靖接到太宗诏令,道:“执失思力前来请和,朕已派唐俭前往安抚,卿可停兵,迎颉利入朝。”

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