第30节:叁请君暂上凌烟阁(3)

李唐帝国坐镇长安之后,开始了翦除群雄、统一天下的艰苦战争。这是李靖所逢的“时”。武德三年(620),唐军大举东进,李靖随李世民讨伐王世充,因功被授予开府。接着,李靖受命打萧铣,至金州(今陕西安康),入巴蜀。后因为被萧铣阻挡在峡州(今湖北宜昌),很长时间毫无进展。恰逢武德三年三月,开州(今重庆开县)少数民族首领冉肇则反,李靖率兵八百,袭破其营,后又据险设伏,斩肇则,俘获五千余人。高祖才高兴地说:“朕听说使功不如使过,李靖果然为我效命。”

高祖的话辗转传入李靖耳朵。李靖坦然。许绍当时在旁,禁不住道:“皇上称许大人,大人何以不喜?”

李靖道:“李靖乃是大唐之臣,效命本在分内,何喜之有?”

许绍不能不钦佩李靖的坦荡。坦荡的李靖丝毫不知,在他被阻在峡州之时,一场杀身之祸曾悄悄逼近他。当时高祖悄然下敕给峡州都督许绍,命斩杀李靖。许绍惜才,又悄然上奏高祖,坚请宽恕李靖,使其戴罪立功。李靖在不知情中免除了一场灾祸。许绍想:“如今,他亦不必知情了。”

武德四年(621),李靖提出平定割据江陵的萧铣的十种计策。高祖派河间王李孝恭和李靖顺江东下,进攻萧铣。由于李孝恭不谙战事,统帅军队、行军打仗基本上是由李靖总领。李靖先以迅雷不及掩耳之势进兵夷陵(今湖北宜昌)。又以待敌疲劳、趁机出击的战术打败萧铣手下的健将文士弘。然后集中兵力围攻萧铣城池。十月,攻破江陵,萧铣被送往长安斩首。李靖授上柱国,封永康县公,赐物二千五百段。

武德六年(623)八月,辅公据丹阳(今江苏南京)反,命李孝恭为元帅、李靖为副以讨之,李靖先诱敌出兵,败之,又乘胜追击,至次年三月,辅公与其部将冯慧亮等陆续被擒获,江南悉平。于是置东南道行台,拜李靖为行台兵部尚书,赐物千段、奴婢百口、马百匹。其年,行台废,李靖又封检校扬州大都督府长史。高祖道:“李靖是萧铣、辅公的克星,即使是古之名将韩信、白起、卫青、霍去病,又岂能比得上啊!”

武德八年(625)八月,突厥寇太原。以李靖为河东地区行军总管,统江淮兵一万,与张瑾屯驻大谷。时诸路军战事皆不利,只有李靖保全了军队。九年四月,突厥莫贺咄设又寇边,李靖又西调为灵州道(治今甘肃灵武)行军总管,于灵州之硖石,打退了突厥颉利可汗。既而与突厥和亲,遂停兵。

战争至尾声了。硝烟已到消散之时。

李靖立于行军总管府的庭院。多年的疆场生涯使他本来英俊刚毅的脸变得更加黝黑而且刚硬,他的眼睛更加深邃,他的胡须浓密,没有飘逸只有豪气。这是真实的李靖。

李夫人站在他的旁边,她说:“这片土地该休息了。”她总是知道李靖在想什么。李靖少言,但李夫人常能读得懂他的神情、他的眼睛。

“只怕祸患又起宫墙。”李靖的担忧发自内心。

“夫君为大唐基业而战,素不参与他李家家事。”

“帝王家事即是大唐国事。李靖无心介入,却难臻盲聋。”

“太子仁厚,秦王英武。”李夫人道。

“以夫人看,哪个当国,于国家福多祸少?”

“秦王于夫君有恩?”

“秦王之恩,李靖自然在疆场上相报。”

李夫人笑而不答,遂进房去了。

剩李靖一人立于庭院。偶有风吹来,吹动他胡须。李靖又陷入沉思。他了解秦王安民治军的高妙,在才能和权力争逐的残酷之间,他无从选择。唯一能够确定的是,世界并不总是循着人的美好意愿来运行。

“长孙大人和杜大人来访!”李靖听报,从思绪中惊醒。未及更换官服,便径直向门口迎接。

“两位大人远道而来,李靖有失远迎!”李靖客气道。

三人见礼完毕,一起到厅里坐了。李夫人也出来待客。见长孙无忌和杜如晦神色庄重,李夫人知有要事相谈,遂命左右退下,自与他们寒暄几句,亦掩门出去。

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