第六章
对一个国家而言，既没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。
——帕麦斯顿（LordPalmerston，1784-1865，英国首相）
美国近年的预防性攻击，使得欧洲盟国不堪重负。在北约东扩、俄罗斯问题、阿富汗战争等问题上，美国与盟国之间的分歧越来越大。美国智库甚至开始在讨论“后北约时代”的国际秩序。
北大西洋公约组织（简称北约）势力极其强大，无论它发生任何的变动，都会对国际局势产生极其深远的影响，因此不能够不予以重视。这里先从北约的内部分歧说起。
2008年1月15日，美国加图研究所研究员科伯尔在其内部刊物《政策分析》上发表了《北约的新麻烦》一文。文章一开篇就说：
北大西洋公约组织正在开始破裂。相信在“后冷战时代”美国外交政策必胜的成员国，都承受着被证明是比所预期的要艰难得多的负担，它们日益不能应对它们正面临着的挑战。
…………
简言之……这个同盟的未来尚不清晰。美国应该开始与我们的盟友讨论，“后北约时代”的世界会是什么样子。
在科伯尔发表文章后不到3个月，2008年4月8日，外交关系委员会高级研究员库普臣（CharlesA Kupchen）也做出类似的判断：
北约面临的关键问题，并非是分歧能否被克服，而是分歧能否被容忍……此同盟变得越发笨重，共识越发难以达成。北约最好制定一个计划以使其保持效率。这个世界不再让这些国家舒服地团结在一起。
一、北约的新麻烦
北约不是一盘棋，美国与盟国之间的分歧越来越大，许多国家来了又走，走了又来。美国智库说：该考虑“后北约时代”了。
“北约”是冷战的产物。1947年12月，苏联、美国、英国、法国四国外交部长在伦敦照会，讨论德国议题，但最终没能达成协议。因此，美国、英国、法国三国认为，苏联有朝一日很可能会对欧洲再次发动进攻。于是，在美国的支持之下，英国开始与法国、比利时、荷兰、卢森堡等国进行谈判，讨论欧洲联合防御的事宜。
1948年3月17日，这五国的外交部长在布鲁塞尔签订《布鲁塞尔条约》。这份为期50年的条约规定，如果欧洲遭到军事攻击，缔约国应提供一切援助，包括军事援助与经济援助等。
《布鲁塞尔条约》签订3个月后，1948年6月24日，苏联进行柏林封锁。于是，西欧联盟在9月又成立了防御委员会，并设立了最高司令部。蒙哥马利（Montgomery）为第一任总司令。
