林肯不得不彻底地放弃了他的“和平”思想：他总认为，只要他一天不宣布废除奴隶制，那么南北方就有和谈的可能。但是现在看来，南方联盟是不撞南墙不回头了。
为了战争，他决定使出他的杀手锏。
1862年9月22日，林肯发表预备性的《解放黑人奴隶宣言》。宣言声称：假如在1863年1月1日以前南方叛乱者不放下武器，叛乱诸州的奴隶将从那一天起获得自由。
消息传到南方后，成千上万的奴隶逃往北方，并报名参加北方军队，兵源问题就这样轻而易举地解决了。
联邦政府还实行了一系列革命措施：1862年～1863年，实行武装黑人的政策。1862年5月颁布的《宅地法》规定：一切忠于联邦的成年人，只要交付10美元的登记费，就可以在西部领取160英亩土地，在土地上耕种5年后就可以成为这块土地的所有者。
这是开展了一次土地革命啊！黑人们有了田，还怕他不拿起枪死心塌地为联邦卖命吗？
林肯政府还严厉镇压反革命分子，清洗军队中南方代理人，整肃军纪。1863年开始实行征兵法，以代替募兵制。同时，林肯调整了军事领导机构，实行统一指挥，任命有卓越军事才能的格兰特为全军统帅。
1863年，北方在军事上出现转机。同年7月1日，葛底斯堡大捷，歼灭南军2.8万人，这成为内战的转折点。战场上的主动权转到北方军队手中。
1864年，北方最高统帅采用新的战略方针，在东、西两线同时展开强大攻势。在东线以消耗敌人的力量为主要目标；在西线用强大兵力深入敌方腹地，切断“南部同盟”的东北部与西南部的联系。
1864年9月，谢尔曼将军麾下的北方军队一举攻下亚特兰大，两个月后开始“向海洋进军”，在进军中彻底摧毁了敌人的各种军事设施，使南方经济陷于瘫痪。
在东线，格兰特将军统率北军把敌军驱逼到叛乱“首都”里士满附近。1865年初，奴隶纷纷逃亡，种植场经济濒于瓦解。北方海军实行的海上封锁，几乎断绝了南方与欧洲的贸易。同时，在南方内部也出现分裂，许多小农转而支持联邦，从事反战活动。南方逃兵与日俱增，粮食及日用品匮乏。
1865年4月9日，南方的部队陷入北方军队的重围之中，被迫向格兰特请降。美国内战以联邦军队胜利，南方军队失败而告终。美国终于恢复了统一。
美国内战，双方共耗费军费150亿美元。北军伤亡63万人，南军伤亡48万人。美国人民和美国政府付出了高昂的代价。
但是，美国南北战争从根本上打通了国家经济的任督二脉，奴隶制的废除大大解放了生产力，进一步扫除了资本主义发展的障碍，为美国资本主义经济的起飞铺平了道路。
第六节 后林肯时代
1865年，林肯连任总统成功。这是美国人民，至少是北方人民众望所归的。他是美国永远的英雄和领袖，也是实现全人类普世价值的楷模。所以，就连伟大的无产阶级导师马克思也为他的连任发去了贺电。
可是，当人民盼望着林肯带领美国人民更上一层楼时，剧院一声枪响，伟大的林肯倒下了。但是美国进步的潮流并没有因此而停止。
一个偶然的活动
