1775年4月，马萨诸塞总督兼驻军总司令盖奇就得到这样一条情报：在距波士顿不远的康科德镇上，有“通讯委员会”的一个秘密军需仓库。盖奇立即命令少校史密斯率800名英军前往搜查。部队连夜出发了，4月19日凌晨，他们来到了离康科德6英里的小村庄——莱克星顿。
英军在黎明前的薄雾中向前行进。经过一夜行军，他们个个困倦不堪，呵欠连天。忽然，他们发现村外的草地上站着几十个村民，正手握长枪严阵以待。史密斯知道这些武装村民就是莱克星顿的民兵，北美大陆殖民地上的居民都叫他们“一分钟人”，因为他们行动特别迅速，只要一听到警报，在一分钟内就能集合起来，立即投入战斗。
让史密斯吃惊的是，这些民兵为什么这么快就知道英军的行动呢？原来，“通讯委员会”的侦察员早就得到了情报，并立刻在波士顿教堂的顶上挂起一盏红灯。“通讯委员会”的信使，雕版匠保尔?瑞维尔看到后立即骑马赶到康科德报警。
史密斯一看，这“一分钟人”果然了得，这么机敏，真要是让他赶回去通报了当地的民兵，我这点兵还不得被包了饺子啊？
“射击！给我冲！”史密斯观察对方只有几十个人，该出手时就出手！心情马上又放松下来。他根本没把这几十个衣服破烂的民兵放在眼里，举起指挥刀发出了命令。
莱克星顿的民兵立刻还击，猛烈抵抗英军的进攻，枪声震响在莱克星顿上空，传出很远很远。
几分钟后，枪声渐渐稀疏，民兵们因为人少，地形不利很快撤离了战场，分散隐蔽起来。
无论是史密斯还是莱克星顿的民兵，大家都没有想到，这场小规模的遭遇站会在历史的长河中激荡起一阵惊涛骇浪——美国独立战争就此爆发了！
瓮中捉鳖
史密斯初战告捷，非常得意，指挥士兵直奔康科德。他们赶到镇上时，天已大亮，旭日东升，但街道上却看不见一个人，家家关门闭户，显得冷冷清清。史密斯下令搜查，英军进入各家翻箱倒柜，折腾大半天，什么也没找到。原来，民兵早已把仓库转移，“通讯委员会”的领导人也隐蔽起来了。
“撤！”史密斯觉得情况有些不妙，连忙下令撤退。这时，镇外喊杀声、枪声陡然大作。附近各村镇的民兵已得到消息，从四面八方向康科德赶来，包围了正在撤退的英军。他们从篱笆后边、灌木丛中、房屋顶上、街道拐角处向英军射击。英军一批又一批倒在地上，而当英军举枪还击时却连民兵的影子也找不到。英军一路向波士顿方向退却，沿途遭到民兵的不断袭击，狼狈不堪。
战斗一直持续到黄昏，英国援军赶到，才把史密斯等人救了出去。这一仗，英军死伤247人，民兵牺牲了几十人，剩下的英军弹药耗尽，回想起来仍是心有余悸，他们第一次尝到殖民地人民铁拳的滋味。有个士兵说：“我48小时没吃一点东西，帽子被打掉了3次，两颗子弹穿透上衣。我的刺刀也被人打掉了。”
莱克星顿的枪声震动了大西洋沿岸的13个殖民地。美国人民被彻底地激怒了，成千上万名民兵纷纷赶往前线，在不到一个星期内把波士顿围了个水泄不通。
1775年6月中旬，三名英国少将——威廉?豪、约翰?帕高英、亨利?克林顿率领数千名英军赶来，增援被围困在波士顿的英军。
