历史上的帝国、大国、强国无不在海洋上有过辉煌和痛苦(5)

此战之后,为了防止西班牙人卷土重来,伊丽莎白女王决定进一步削弱西班牙的海上实力。从1595年8月起,英国海军舰队又开始了在美洲沿岸海域的征战。至1702年英荷联合舰队在维哥湾袭击了西班牙的“黄金舰队”后,西班牙的国力更衰。至此,英国由一个仅有数万人口的岛国一跃成为世界上头号殖民帝国,并在以后好几个世纪中逐步走向并始终保持着世界“第一强国”和“海上霸主”的地位。

从军事角度讲,英国人战胜西班牙人,首要的一条是革故鼎新,不墨守成规,不拘泥传统战法;同时,重视舰艇部队的建设和海战武器装备的改造也是决定性的因素。

从国家发展战略角度讲,首先,它向世人昭示了一个真理,即对于濒海国家来说,海权握,国则兴;海权无,国则衰。西班牙和葡萄牙最先认识到海洋和海权的重要性,并率先分割了海洋。但英国后来者居上,在充分认识到海洋对于国家、民族生存与发展的重要作用之后,全力以赴,积极发展,最终不仅战胜了强大的西班牙海军,获得了海上霸权,更主要的是以强兵达到了富国、称雄世界的目的。其次,它明白无误地告诉世人,强大的海军是拥有海洋不可或缺的条件。英国海军1546年正式组建,经过长时间的扩充发展,由初时的默默无闻一跃而威风凛凛,所以能够在16世纪末战胜西班牙的“无敌舰队”、“黄金舰队”。也正是这支海军,在17世纪大败荷兰舰队,在18世纪大败法国海军,使英国的海外殖民地面积一度占全球总面积的1/4,比英国本土的面积几乎大100倍,殖民地人口达4亿多。原苏联海军总司令戈尔什科夫在《国家的海上威力》一书中就指出:西班牙“无敌舰队”的覆灭,不仅使它在战争中为英国战败,而且导致了它从世界强国的顶峰跌落下来。

1652~1678年的“英荷战争”,是英国与荷兰为了争夺殖民地和海上霸权而展开的战争。荷兰在16世纪后半期至17世纪前半期,经过80年战争,打败了西班牙,实现了民族独立,完成了资产阶级革命。荷兰是一个小国,自然资源贫乏。因此便利用面向大西洋的几百公里海岸线和沿海良港,大力发展海外殖民和贸易事业。至17世纪上半叶,荷兰人垄断了世界的贸易,被称为“海上马车夫”。荷兰的海上霸权严重威胁了英国的利益。荷兰人不仅在英国沿海捕鱼,而且还把打到的鱼拿到英国市场上销售。到17世纪上半叶,荷兰的海外投资比英国多15倍。为了打破荷兰的垄断,实现控制海洋的企图,英国从1649~1651年采取了两项重大措施:一是成立了专门的“海军委员会”,负责建造专门为了海战而设计的新型军舰。二是加强对海军的训练和管理,专门从陆军中挑选精壮士兵担任职业海军军人,并由经验丰富的职业军官指挥海军。

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