每年年底，美国美联社的编辑和新闻主任们会投票评选出当年排行前十的新闻故事。
美国经济当选为2009年度最热门新闻。政府已批准了超过7800亿美元资金用以挽救陷入困境的经济局面。然而，失业率也超过了10%。许多银行破产倒闭。联邦政府的财政赤字也创纪录，达到了1.4万亿美元。
2008年，排名最前的新闻是巴拉克·奥巴马当选为美国第一位 非 洲 裔 总 统。 今 年， 巴 拉 克·奥 巴 马 的 就 职 典 礼 是 年 度 第 二 热门新闻。共和党和民主党之间在医疗保障中的较量在年度新闻中排名第三。
美国国家医疗保障体系改革是奥巴马总统的首要目标之一。
美国汽车业排名第四。美国三大汽车制造商中的两家在遭受了销售额大幅下降的重创后申请了破产。
下一名是H1N1病毒，也被称为猪流感。该病毒影响到了全球上千万人。官方称，H1N1病毒感染了大约5000万美国人，上万人因此丧生。
阿富汗战争也是最热门的新闻故事之一。上个月，奥巴马总统决定再派遣三万名美国士兵到阿富汗。民意调查率显示，越来越多的美国人反对阿富汗战争。
美联社的编辑们说，6月份天王巨星迈克尔·杰克逊之死也在最热门新闻之列。这位50岁的国际巨星几天后将要在伦敦开始一系列的演出。迈克尔·杰克逊的医生因承认曾给杰克逊一种烈性药来帮助他睡眠，成为警方调查的对象。
另一个热门新闻故事发生在11月。有13人在得克萨斯州胡德堡军事基地的枪击事件中丧生。军队心理医生哈桑少校被指控为此次事件的凶手。
8月份，参议员爱德华·肯尼迪的逝世也是热点新闻之一。爱德华·肯尼迪是美国任期最久、最受尊敬的参议员之一。
最后，今年排名第十的新闻故事被称为“哈德逊河上的奇迹”。飞行员切斯利·萨伦贝格在两个引擎全部失灵的情况下，将美国航空公司的客机安全地降落在哈德逊河上。
同时，美联社也首次邀请民众来评选他们心中的十大最热门新闻。
投票活动在Face book上进行，1400多人参与了此次投票活动。
奥巴马总统的就职典礼当选为最热门的新闻故事，紧随美国经济新闻之后，有8个新闻故事与美联社编辑选出的相同。
