因为CNNIC方面不置可否的态度，周鸿祎就更加想抓住与RealNames合作的机会，同时试图与万网、新网等域名代理公司谈合作。这个时候毛伟主动来找周鸿祎，表示可以合作。按照毛伟的想法，合作的模式是这件事要归国家管理，3721相当于代理注册商的角色，由CNNIC给3721一个独家注册的权利。对于毛伟的这个合作提议，3721的管理层有了争议：作为投资方，王功权反对合作，他认为这件事做完以后，3721虽然赚了点钱，但产品、用户以及相应的体系都归CNNIC了，3721还有什么价值可言？周鸿祎的想法与王功权一样，不想就这样跟CNNIC合作。而时任3721CEO的周宗文态度要温和许多，他主张合作。
就在2000年3721与RealNames谈合作的同时，CNNIC、中国万网等都在与RealNames接触。周鸿祎前后去了两次美国，与RealNames合作谈判持续了一年多，并无定论。双方分歧的关键在于谁来控制技术标准，RealNames试图收购3721，最终由微软控制技术标准；而周鸿祎不愿意，他只同意在技术和市场上和RealNames合作。
CNNIC的插足使得整个事情来了个一百八十度的大转弯，RealNames最终决定与CNNIC合作，放弃3721。这再次令整个3721公司如临大敌：CNNIC代表政府，本来它就拥有足够的资源，而RealNames又有微软做靠山，一旦两者合作，原本想做客户端的CNNIC一直没下定决心做，与RealNames达成合作之后就不用做客户端了，这样的联手之下，3721到底要不要交出枪支呢？这个时候CEO周宗文表现出软弱的一面，他的意思就是，没办法只能认了。这个时候的周鸿祎一如他之后的多次大难当头，都显示出超人的强悍。周鸿祎的逻辑是，反正事已至此，那干嘛不好好干一场，所以他的态度是强硬地要把3721中文网址做下去。
周鸿祎首先是请走了主和的CEO周宗文，重组了3721的团队。
重组后的3721团队还是十足的土鳖，不算资深的互联网人，但是他们不再相信请一个外来和尚就能念好经。周鸿祎也认为这个世界上没有救世主，一切都得靠自己。为了历练3721的团队，周鸿祎最喜欢把公司员工拉到北京郊区的大觉寺。这寺庙虽然不大，但很干净，他们在寺庙一旁的茶苑里喝茶开会，晚上就干脆住在寺庙里。大觉寺里有一棵千年银杏，枝叶茂密，树干粗壮，当时周鸿祎及其团队的很多灵感都在这棵银杏树下产生。大家在一起讨论，你一言我一语地进行头脑风暴。无论水平高低，部门经理们也都在这样的头脑风暴与公开讨论中慢慢成长起来。到后来3721出来很多作战力很强的人，也与当时的这种内部学习氛围有关。
