就美国观点而言，建立世界秩序就等于所谓的“国家复制”。建立这样的世界意味着要求所有国家即使没有真正被美国统治，至少应按照“美国的方式”管理国家。这就需要开放世界市场，包括石油和能源市场，即使在有些领域美国本身是保护主义者。除石油制裁外，任何因极端民族主义原因对石油储量的封闭、停产等行为都与美国自身最佳利益的看法相矛盾，包括石油公司和盟国利益集团，当然石油制裁除外。
弗格森的世界史观认为，单极或称世界存在单一强国是不正常的，因为这样会导致敌对势力的出现。帝国通常在其内部培育着导致自身最终灭亡的种子。20 世纪90 年代初期，冷战结束开启多极世界时，本应多极状况出现。
因此，破碎的全球化进程塑造的多极世界是时代的错误。现在我们所处的竞争的世界不再由曾争夺霸权的美苏两极世界确定。在这种情况下，也就是大体到了21 世纪，资源民族主义觉醒，新兴的国有石油公司突然出现在石油-32-Empires of Oil石油帝国舞台上，这种势头甚至波及一些小国，如乍得、玻利维亚、厄瓜多尔和委内瑞拉。
弗格森认为，美国帝国开始被侵蚀意味着事态顺着相反的瓦解世界的方向发展，意味着在世界机构中存在有限的极端民族主义和新兴非国有组织参与国际事务。在这种情况下，石油集团不得不付出昂贵的代价，它们面对新的石油法规、更高的税收、强制减少碳排放、重新国有化、为执行新的社会规范和法律体系付出额外成本，并有时威胁物质财富基础。石油集团可能需要设计和管理与联合国机构签署的协议，而且还要以这样或那样的方式应对遍布全球的形形色色的非政府组织（有些是善意的、有些是恶意的）（见第3 章）。46帝国之间的许多冲突都聚焦于有限的资源，目前石油成了冲突的焦点。
苏联帝国的继承者俄罗斯帝国自身问题缠身，车臣冲突不是表面问题，严重影响其在横跨高加索地区的石油通道的地位。伊斯兰在中东地区具有主导优势，伊朗为力图在受到重重制约的地区寻求石油的西方石油集团制造了多重障碍。
弗格森认为，美国尽管意识上是共和政体，但却无意识地成为帝国。美国与帝国地位不相匹配，有灭亡的潜在可能，并被许多人看做难以接受的歌利亚。随着自称的经济中心地位削弱，石油供应可能成为危害帝国的武器。
美国方式意味着对集团承诺、非宗教团体和地方精英的依赖，偶尔会扩展到反恐领域，侵占伊拉克只是总体趋势的暂时例外。虽然伊拉克有着可观的上游潜力，在写这本书时还没有美国石油公司在此有重要的阵地。石油集团被鼓励继续前进，扩大自己在全球的资产，无须美国中心规划来指导它们的战略。那些主张石油巨人与美国政府是永远不变的手心手背关系的人，忽略了其明显的分裂，企业与政府的计划很容易出现偏差，过去和现在都是如此。所以，不要寄希望于这种决定主义的石油帝国模式：企业的利益支配政府的政策。
