很多具有深远意义的有关历史和国际事务的作品启发性地构想了未来形态，在此欧洲经常扮演关键的角色，这并不是因为欧洲在塑造世界性帝国和能源市场方面的重要性。欧盟目前是一个过去残留下来的半统一帝国团体，企图建立统一的能源市场。在《天堂与实力》一书中，罗伯特· 卡根（RobertKagan）认为，冷战结束之后，欧洲和美国在古老大陆的未来问题上争论不休，并在结盟与利益问题上有明显的分歧。大西洋彼岸分歧的某些因素已经对石油博弈产生了影响。比如壳牌，英国石油和埃尼集团长时间以来一直在谋求独立行事。例如，一些欧洲的公司（包括道达尔）已经对美国制裁伊朗、缅甸和苏丹等国家的命令打了折扣。它们的上游策略在观点与配置方面展现了不同之处。上百年的殖民和帝国历史在欧洲能源博弈者的战略（事实为诡计）上留下了烙印。世界的观点与美国的观点截然不同。
欧洲帝国已衰退多年，欧洲在很短时间内放弃了全球大片殖民地，欧洲石油工业已不能再期望在其作业的地区得到政府的关照，政府也不可能为了石油集团的利益在全球发动战争。从某种意义上讲，老牌帝国已经遗弃了它们的子民。尽管欧洲的影响力和势力大为缩减，但仍然以某种方式影响着世界。
在《国家的分裂》一书中，罗伯特· 库珀（Robert Cooper）对新世界提出了自己的看法。书中论述了随着帝国的解体、单一民族国家的衰败、欠现-12-Empires of Oil石油帝国代化世界再次声称自身的存在等内容。大型石油集团必须学会应对更加复杂的局面。国家的脆弱对石油工业的前景具有深刻的意义。在我们的世界里和石油地理中出现了一个新领地，而它已被多个新兴石油国拥有或声称拥有。
任何新的帝国主义都会面临比过去更加严峻的挑战，本质上他们也许更需要像斯巴达人，而不是雅典人。罗伯特· 卡普兰（Robert Kaplan）在他的《无政府状态来临》一书中预测，这种新的观念导致了更多的不确定性，甚至是纯粹的无政府状态，提高了人们对全球石油安全的关注程度。无政府的分裂状态将催生更多的新秩序，引发更多争议，并不可避免地陷入两难境地。
任何石油帝国都会受到严格的约束，包括大型石油集团的策略和投资管理。
尽管我们还远不能完全了解改变了的石油领地，但还是能从文献和经验获知很多，从这些有利条件中我们至少可以窥视未来，并试图通过本研究走得更远。我们想弄明白，是否可以建立新的、能经得起时间考验的模式，并且具有必要的说服力，来解释石油世界变化多端的策略、工业过程和全球性事件。因为石油世界丰富的内涵，编史学本身还不足以完成这个任务。我们需要更多的东西，至少需要能够推动逆流而上模式的深层力量。
