在一个遥远的国度里,古希腊国王阿塔马斯娶了王妃妮佩蕾。妮佩蕾生了两个孩子———王子弗里克索斯和公主赫勒。他们的生活原本十分快乐,但国王渐渐不再喜欢妮佩蕾并且赶走了她,娶了底比斯王的公主伊诺为新的王妃。
天性善妒的新王妃伊诺看到国王对前妻留下的一对儿女百般疼爱,非常恼火,兄妹俩也就成了伊诺的眼中钉。伊诺冥思苦想出了一个毒辣的计谋以除掉王子和公主,从而独占国王的爱。
春天,农忙的时节开始了。新王妃伊诺偷偷将准备发放给百姓的麦种全部炒熟,作物自然无法生长。百姓们毫不知情地勤恳劳作,然后等待粮食丰收。可炒熟的种子无法发芽,又怎么会有收成呢? 那一年粮食奇缺,全国陷入饥荒之中,人心惶惶,流言四起。这时,伊诺命令手下散布谣言,说庄稼颗粒无收,完全是因为王子和公主的邪恶使天神降怒,整个国家都受到了众神的诅咒,并且神说只有把弗里克索斯王子当做贡品献上,大麦才会发出芽来。从来没有遇到这种事情的百姓们轻信了王妃的话,一致要求将王子处死,可怜的王子平白无故地就成为了所有人的敌人。
国王必须在王子和臣民之间作出选择。为了不让百姓挨饿,他只好悲痛万分地宣布,同意牺牲王子弗里克索斯。
当王子被送上祭坛的那一刹那,天空中突然飞下一只全身都是金黄色毛的羊,它从人群中驮起王子和公主,消失在天际。
原来,王子和公主的生母妮佩蕾听说国王要处死他的儿子后,悲伤万分,她日夜向天神宙斯求救,没有一刻不在祈祷“救救我的孩子吧”。
天神宙斯被这位母亲的诚心感动,决定查明真相。当他发觉这一切都是新王妃伊诺的阴谋后,派了一只长满了明亮的金黄色羊毛的羊,救走了王子和公主。
在羊背上飞向天空的感觉可不是那么好受,弗里克索斯和妹妹赫勒紧紧抓住羊背上的毛,闭着眼睛不敢睁开。正当他们在天空中飞翔的时候,公主赫勒没忍住好奇心,往下看了一眼,这个小小的动作让她分了心,抓着羊背的手放开了,赫勒惊叫着跌入大海,王子弗里克索斯伤心地唤着妹妹的名字……不久,金毛羊载着弗里克索斯在黑海边的科尔基斯国降落,弗利克索斯为了表示感谢,他将金色的羊毛送给了科尔基斯国的国王,国王也礼尚往来,把女儿嫁给了弗里克索斯。
后来,宙斯为了奖励这只勇敢但又有些粗心的金毛羊,将它高挂在天上,于是就有了今天大家所熟知的白羊座。
