埃及位于非洲的东北部,是非洲大干旱地区的一部分,终年雨量稀少,尼罗河成了唯一的水源。由于尼罗河定期泛滥,河水灌溉了两岸的土地,还给地面铺上了一层肥沃的淤泥,为农业生产提供了良好的条件。
河水退却后,埃及人依靠集体的力量,用粗糙而简陋的工具,清除荆棘莽丛,排干沼泽,开沟筑坝,兴修水利,在肥沃的土地上辛勤地耕耘。
古代埃及成为世界古代文明的摇篮之一。希罗多德称古代埃及是“尼罗河的赠礼”。
尼罗河位于非洲东北部,南北走向。它发源于乌干达,经苏丹、埃及注入地中海,全长6671千米,尼罗河河谷宽3至16千米。主流称白尼罗河,在喀土穆与源于埃塞俄比亚的青尼罗河汇合。此河有两大特点:
每年均有泛滥并且准时,总是7月开始涨水,10月达到高潮,11月退水;但水量差别不大,泛滥而不成灾。这给古埃及人掌握尼罗河的规律,点石成金的手指重新发现世界的个科学故事22利用尼罗河流域提供了有利条件。但尼罗河环境过于特殊,东有西奈沙漠而西临利比亚沙漠,河谷两岸仅剩下15至25千米的流域,整个流域宛如一条丝带,仅河口三角洲宽阔一点。
