当下，“美国向来是世界上最自信的国家，但现在却死气沉沉”。恰如法里德·扎卡里亚的《后美国世界》所指出的那样，“世界其他国家的兴起应被视为一种伟大的成就而不是威胁。我们应从整体上积极地看待世界经济”，“显而易见，世界其他国家的兴起本身就是一件好事，因为这为全世界创造了机遇”。世界其他国家包括中国和印度的兴起，预示着“后美国世界”的到来，但是，这并不是美国的危机，更不是世界的危机，这恰好是为世界包括美国的发展创造了机遇。我们作为世界的公民，因为世界的崛起和发展自然也获得了更多的机遇。
法国著名微生物学家巴斯德指出：“机遇只偏爱那种有准备的头脑。”我们怎样才能抓住机遇？换言之，在机遇降临之前，我们应该做怎样的准备呢？
首先，恰如理查德·莱文和耶鲁大学教务长沙拉维所希望的那样，我们要“拥有冒险精神，并勇于创新”。自然，这里的“冒险精神”不是孤芳自赏、固执己见，也不是狂妄自大、唯我独尊；这里的“创新精神”是综合运用已有的知识、信息、技能和方法，提出新方法、新观点的思维能力，就是进行发明创造、改革、革新的意志、信心、勇气和智慧。自然，世间没有一帆风顺的事情，我们或许会经历甚至会经历多次的失败。所以，理查德·莱文特别提出，“要富有冒险精神，不要害怕失败”。
还要培养“自己独特的尊严和杰出的才能”。“在惠特曼的诗中，他对工人、农民和普通士兵的赞颂并不亚于对伟大领袖亚伯拉罕·林肯的赞颂。在《民主远景》里，他描述了四个女人的生活——一个管家、一个机械修理工、一个家庭主妇和一个充当社区和平维护者的老人。她们每个人都凭借着自己独特的尊严和杰出的才能为他人做贡献。”或许，我们终究不过是很普通的人，即使是工人、农民、普通士兵、管家、机械修理工、家庭主妇、社区和平维护者，我们应该要有自己的独立人格和自由精神，也要有自己的独特才能。
特别要注重培养自己的“领导才干”。我们每一个人都应该具有“领导之才”。“一个真正的领导者，是能够挖掘他人身上的优点并激励别人朝着一个有价值的目标奋斗。要成为一个真正的领导者，你们不必是一个小组的组长或一个俱乐部的部长，但是你们必须亲自参加，有所作为，并时刻准备着当机会到来时能站在领导者的位置”。所谓“领导才能”，最重要的就是要“与别人通力合作”，还有“卓越的智力和艰苦奋斗的精神”。这些，都需要我们在参与、活动、实践之中去学习。
