1839年，马克思完全由法学领域转向哲学领域。在埋头学习过程中，他被自由与必然、自我意识与实体的问题所困扰。于是，马克思决心要潜入到这一问题的源头——古代哲学中去，尽可能地把这一问题搞清楚。为此，他这样写道：
看吧，一双健壮的雄鹰的翅膀，
把一片巨大的乌云掀上天际，
乌云洒下火花，发出隆隆霹雳，
从清早就带着那夜间的深思。
在惊心动魄的雷鸣电闪中，
雄伟的思想急速地飞翔，
那恐怖的眼睛里血如泉涌，
浪潮拍打着天柱摇撼天宫。
天公在熟睡着的两口子身旁，
悄悄地将一把把火炬点旺，
火炮轰鸣，万古黑暗把世界埋葬，
乌云的呻吟声在田野上空回荡。
恩格斯青年时的一首《夜行》诗
青年时期的恩格斯，非常同情劳动人民，极为仇恨压迫人民的统治阶级，对社会的发展进步充满了强烈的希望。为此，他在20岁的时候写了一首《夜行》诗：
黑夜里我独自驱车，
奔驰在你们熟悉的德意志国土上，
这里到处是被强权压倒的人们，
多少人内心燃烧着怒火万丈。
他们愤怒的是，被剥夺了
历尽艰辛嬴得的自由，
如今那些卖身投靠者鼓簧弄舌，
还在对它嘲弄、辱骂、讥笑不休。
浓雾笼罩着荒野和平原，
偶尔才吹来一阵微风，
白杨从熟睡中惊醒，
随即又入梦匆匆。
天空晶莹，新月如快镰，
又象达摩克利斯头上的剑，
正悬在我兼程前往的城市上空，
国王一怒淫威远逞，
灾祸降临顷刻间。
群犬向我狺狺狂吠，
追逐着环绕车轮窜跳，
它们和首都那帮卑劣文人多么相似，
因嗅出我的自由精神而懊恼。
对此何所虑，我自高枕无忧，
毅然向往着未来的自由。
你们不要感到迷惑，
我们知道，黎明前的梦魇最稠！
看啊，清晨即将来临，
黎明前的灼灼晨星正把道路照亮。
自由的钟声催醒所有善良的人，
预告着欢乐的和平，暴风雨不再临降！
精神之树以巨臂般的强根，
把旧时代的残余统统扫荡，
它的繁枝将鲜花撒遍全球，
永恒的金色闪闪发光！
于是我安然入睡，清晨醒来
只见欢乐的大地阳光普照，
眼前出现施梯维的城市，容光焕发，盈盈含笑，
这座自由之城啊，在晨曦中闪耀。
