现在，我们的抱负遭到了一些人的质疑。他们宣称，我们的制度无法承担起过多的宏伟计划。他们应该很健忘，忘记了这个国家曾经做过的事情，忘记了当自由的人们可以为了共同目标而将自己的想象力结合在一起，可以在有需要的时候鼓起十二分的勇气，他们忘记了自由的人们曾取得的那些辉煌成就。
愤世嫉俗者不会明白，他们脚下的这片土地已今非昔比——那些曾经长时间消耗我们能量的政治争斗已经不复存在。我们今天的问题不是我们的政府太大或太小，而是它能否起作用——能否为每个家庭找到一份薪水体面的工作，能否为他们提供负担得起的医疗服务，能否让他们过上有尊严的退休生活。只要答案是肯定的，我们就会推动这些项目；如果答案是否定的，我们则会停止这些项目。所有管理公共基金的人都会遵循这些原则——明智地花钱、改革错误的坏习惯、让所有办工流程透明化。因为唯有如此，我们才能在人民和他们的政府之间重新建立起极其重要的信任。
我们所面临的问题也不是市场的好与坏，因为市场产生财富和扩展自由的能力是无可匹敌的，然而，这场危机提醒我们，市场如果缺乏有效的监管就会失控。一个只关注富人的国家是无法保持长久的繁荣的。我们经济的成功与否不仅取决于国民生产总值，还取决于其繁荣的覆盖面，取决于我们将机会给予每个渴求者的能力——这不是出于慈善，而是因为这是一条实现我们共同利益的必经之路。
就公共防务而言，我们拒绝在安全和理想之间作错误的选择。尽管面对难以想象的危险，建国先辈们仍然起草了确保法制和人权的宪章，在此之后，数代美国人用自己的鲜血扩展了这部宪章的意义。这些理想依然照耀着这个世界，我们不会因为个人利益而放弃它们。在今天观看就职典礼的其他各国的人民及政府官员们，请你们明白，无论你们是经济大都会，还是我父亲出生的乡野小镇，总之，任何国家和人民，只要你们追求的是一个充满和平与尊严的未来，美国就是你们的朋友，而且我们也已经准备好再次担任领导者。
追忆我们的先辈，他们能够击败法西斯主义和共产主义，依靠的不仅仅是导弹和坦克，还有强大的联盟和持久的信念。他们明白，仅仅依靠自身的力量根本无法保护自己，也无法实现自己的愿望；他们明白，只有审慎地使用自己的力量，才能使之壮大。所追求事业的正义性、榜样的力量、人性和克制的品格才是我们安全的保障。
作为这一传奇的继承人，在这个原则的再度引导下，我们完全能够应付这些需要付出更大努力才能化解的新挑战，而这甚至需要国与国之间更大力度的合作与理解。我们将尽责地把伊拉克交给她的人民，并在阿富汗推进付出巨大代价才获得的和平。我们将与过去的老朋友和之前的对手一起，毫不懈怠地削弱核威胁、应对全球气候变暖。
我们都明白，多元化的传统汇集到一起只会变得更强大，而不是更脆弱。信仰基督教、伊斯兰教、犹太教和印度教的人们以及无信仰人士组成了美国这个国家，来自地球各个角落的语言和文化在这里交汇。在历经了内战和种族隔离那段惨痛而黑暗的时期后，我们变得更强大、更团结了。由此，我们不仅相信，久远的仇恨终有一天会冰释，部族之间的隔阂终会消除；此外，我们还坚信，随着世界各国的往来越来越密切，我们共有的人道精神将会放射出光芒，而美国将会在这个和平的新纪元中责无旁贷地肩负起自己的职责。
在互惠互利和相互尊重的基础上，我们将会寻求一条与穆斯林世界和谐相处的新道路。国际上那些播撒冲突的种子、将社会弊端归咎于西方的人应该清楚，人民评判你们的标准是你们的建树，而非破坏行为。那些依靠贿赂、欺诈和压制异己者来攫取权利的领导者应该清楚，你们是在逆历史潮流而行，不过，如果你们愿意改变，我们将会向你们伸出援助之手。
对于贫穷国家的人民，我们保证将会与你们一起努力，让你们的农场兴旺繁荣，让你们拥有清澈的河流，让你们饥饿的身体获得营养，让你们饥渴的精神得到满足。我要对与我们同样富有的国家说，我们再也不能漠视自己国家之外的苦难，再也不能一味地消耗地球的资源而无视后果。这个世界已经改变了，我们必须与它一起改变。
当我们展望未来时，应当心存敬意，向那些驻守在边远沙漠和山区的美国勇士致敬。我们尊敬他们，不仅是因为他们捍卫了我们的自由，更是因为他们的服务精神以及超越自我、寻找生命意义的意愿。然而，在这个定义一代人的重要时刻，我们所需要的正是这种精神。
因为无论这个政府的职责和能力如何，美国人民的信念和决心才是这个国家最终的依赖。它是一种当堤岸溃决时收留一个陌生人的仁慈，是帮助我们度过黑暗时期的工人们，宁愿减少自己的工资也不让朋友失业的无私，也是决定我们命运的消防员冲进浓烟弥漫的楼梯时所展现出来的勇敢，是父母养育孩子的意愿。
