3 没有句号的传奇
2001年8月6日，中情局给白宫的每日简报的标题是：“拉登决意攻打美国。”不过，支撑这一标题的内容却非常古老，是1999年的情报。从1999年末直到2001年8月份，中情局几乎每隔一个月就会向白宫提出一次拉登要攻击美国的警告。“狼来了”两年后，已经没有人相信中情局的警告了。
中情局还在通过阿富汗、沙特和巴勒斯坦的情报员所得到的根本不能支撑他们结论的情报来警告白宫，他们的不被重视再正常不过了。2001年9月11日，基地组织袭击了美国本土，9·11事件爆发。9月17日，小布什向特尼特和中情局发出最高机密指令，命令中情局追踪、逮捕、拘禁并讯问全球各地的嫌疑分子，而且没有定下任何限制。这也就是秘密监狱制度的基础，中情局官员以及被他们聘用的人可以利用刑讯等手段对他们所怀疑的人进行审讯。近1000名嫌疑犯被中情局扔进了阿富汗、泰国、波兰的秘密监狱，以及美国设在古巴的监狱。另外还有几百名嫌疑人则交给了埃及、巴基斯坦、约旦和叙利亚的情报机关审问，中情局一旁协助。
中情局派遣了数十名特工，深入巴基斯坦与阿富汗交界处的部族地区。中情局直到现在都认为，拉登就藏在这个地区。这也难怪，巴阿边界长达2400公里，这是“基地”组织在地球上最集中的地方，中情局的报告指出，这里缺乏任何防守，毗邻阿富汗的两个巴基斯坦省：俾路支省和西北边疆省，一个是荒凉辽阔、酷热难耐；一个是山高路险、要塞当关。世界上最大的部族普什图族就居住在这两个省份，他们的个性是好客、报复和荣誉，更大的特点就是对“基地”人慷慨热情。
2001年11月，在阿富汗首都喀布尔建立中情局机构的特工格雷·贝斯特恩获得情报：拉登和约1000名追随者藏匿在托拉波拉地区的黄山中，他立即通知了军队，美国人采取了第一次针对拉登的大规模军事行动。
格雷·贝斯特恩和他的战友们在阿富汗向导的指点下，于2001年末出发，用了两天时间才攀爬过10多公里的崇山峻岭，然后发现了拉登的营地。营地里驻扎了六七百人，卡车、岗哨、机枪一应俱全。格雷·贝斯特恩叫人支起了激光定位仪锁定目标。美国佛罗里达的美军中央司令部开始行动，3天后，B-1B和B-2轰炸机、F-14战斗机轰炸了基地组织的营地。但拉登并没有被炸死。而是与一批人逃进了山林更深处。贝斯特恩后来说：“我们找到了一具基地组织成员尸体旁的步话机。并请来了中情局最权威的阿拉伯人，他研究本·拉登的声音有5年之久，因此，我们可以确定那是本·拉登的声音。通过步话机，我们一直能听到他在祈祷、说话，呼吁他的部队坚持战斗。”
