洛恩并不知道她第二天早上出门的真正原因。一周前，她曾向他暗示过，或许她会去海边的古玩店转一转。“只去几天而已，”她说，“除此外，在筹备婚礼前，我想休息一下。”撒谎让她感觉很不好，但是她不能告诉他真相。她的离开与他全然无关，让他理解这样的事实对他来说不公平。
开车到罗利很简单，两个小时多一点便能到了，十一点不到，她就到了。她入住镇中心一家小旅馆后，便走进自己的房间，打开了行李箱，把衣服挂在衣柜里，再把其他东西放进抽屉里。她匆匆用过午餐，找来服务生问了一下最近的古玩店方位，接下来的几个小时便去购物了。四点半，她返回了自己入住的旅馆房间。
她坐在床边，拿起话筒，打电话给洛恩。他不能说太久，他要赶着开庭，但是在挂断前，她把自己住的地方的电话号码告诉了他，并保证第二天一定再打给他。挂上电话后她想，很好，跟往常一样，没有什么特别的，没什么让他怀疑的地方。
迄今为止，他们相交四年了；他们在1942年相识，当时，世界大战正进行得如火如荼，美国刚卷入一年。每个人都在为国家出力，她也在市中心医院当志愿者。那里的人不仅需要她，也对她颇为欣赏，但志愿工作比她料想的要难得多。第一批受伤的年轻士兵被送回来了，她牺牲时间去照顾那些伤兵残将。当洛恩在一次圣诞晚会上作自我介绍时，她一眼看出他正是她梦寐以求的如意郎君--这是一个对未来充满自信的男人，他的幽默感赶走了她所有的恐惧。他浑身散发着随意的魅力。
他风流倜傥，聪明能干，奋发图强，是一名成功的律师，比她年长八岁，对工作满怀激情，打赢了许多场官司，小有名气。她能理解他追求成功的勃勃野心，因为她的父亲和她在社交圈内结识的大多数人都是如此。他也是以同样的方式抚养长大的。在南部的等级制度中，通常婚姻中最重要的因素便是家族实力和个人社会成就。在某些情况下，这些甚至还是唯一的考虑因素。
