大家互相让了一下，周倜也表示了可以请大家，最后定在了离政府不远的一家蒸菜馆。处里的人还很给面子，没一个缺席的，搞得老处长说：“怎么今天这么齐，没有老婆不给假的吗？没有需要接孩子探望丈母娘的吗？”大家在包房里围坐一圈，开着玩笑说：“谁敢啊，处长请客，那是必须保证出勤率。”
在彭云山和吴强畅谈松鼠桂鱼的传说对城市发展有多大启迪的时候，周倜正在和处里的新同事推杯换盏。人人都看得出来，他并不是很开心，外人都觉得可能是这个人高开低走的官场境遇使然，那是省委来的人，看不起这小政府的小处室。周倜也知道自己的性格是有什么心事都画在脸上，可是他心里愁的是彭市长为什么之前三顾茅庐希望他加盟，自己真的送上门来了，倒是连见都不见了。自己到底是遇到伯乐了，还是只不过是碰上个赏识年轻人的一市之长。
最后，还是处里最年轻的一位小伙子罗奔捅破了这层窗户纸。在一屋子都喝得开始逐个厮杀的时候，小伙子过来单独敬了周倜一杯酒，小声和他说：“周大哥，以后还需要多关照。别听他们说什么酸溜溜的话，老弟我最清楚了。你是彭市长看中的人，将来一定是前途无量。而且咱们综合二处，那是有名的青黄不接，老处长年龄大了，身体还不好，副处长的职位自从随上一任市长出事了，就一直空闲着。让你到二处来，肯定是短平快地会接手当处长。”
一句话惊醒梦中人，周倜没想过什么当官提拔，但是毕竟心底深处还是有一个处长情节。这种火苗刚冒出点火星来，周倜自己就在心里把它掐灭了。
世事难料，虽然部门降了好几格，自己的能力也的确早就够了，但是初来乍到就去觊觎处长的职位，那显然是本末倒置了自己的想法。
周倜和这个叫罗奔的小伙子很真诚地干了一杯酒，由衷地感谢了对方一下，又叮嘱说，自己来没什么大追求，就是混碗饭吃，别的从来没多想过，这样的话以后不要再说了，也没什么市长看重不看重的。
小伙子酒量明显不行，红着个脸膛说：“我说的是真话，这年头，小道消息传的比中央文件还快呢，而且大多都是真实的。我是前年滨海工学院毕业后考到这里的，在滨海，那就是工学院的天下，北大的有几个？东江大学的有几个？有事可以问我，各个处室都有师兄师弟的。咱们同学多，你不也算一个……也是工学院的老师来着。”
周倜觉得，自己这回重新回到官场中来，那绝不只是飞低一寸的问题。那感觉就好像从北大读完了书，跑回工学院来读研究生一样。他只好反复在心里告诉自己：淡定、淡定。
