叶心凌逛街的心情一下子没了，赶紧打车回到大湖别墅。她要办的第一件事就是上网。她搜索了一下"清溪--中国桃花水母之乡"。不搜则已，一搜她傻眼了。仅仅一两天，网络上已是满网桃花，遍地水母了。她的照片也不断地贴出来，还有一系列专家论证和招商引资方面的资料。
但是，她也看到了一篇令她心惊的文章，说清溪桃花水母就是一个大骗局。
在这篇文章中，作者提出了清溪桃花水母是大骗局的三个理由：一是无活体作证；二是所提供的图片与网上已有的图片相似，疑为电脑合成图片；三是清溪历史上没有桃花水母出现的记录。
电脑合成图片？与网上图片相似？这个作者怎么也会对图片产生怀疑？
叶心凌想到了朱波。这个清溪镇文化站的站长，一直低着头坐在清溪县的论证会上。后来鲁政到清溪，他虽然在前前后后地拍摄，但看得出其表情很忧郁。问题是不是就出在这个人身上？如果是，他这样做又有什么理由呢？
她决定明天一早就到清溪去，不为别的，就是去找朱波。
五
当叶心凌赶到清溪镇时，才十点多钟。她戴着一副墨镜，在街上疾走。她在一个公用电话亭前停下来，向老板问了文化站的电话号码。她立即拨过去，响了很久，才有人过来接。她说找朱波，可对方说他出去了。她又问朱波的手机号码，对方就问她是谁？她谎称是县委办的，朱波的手机号码便立即报过来了。
她拿出手机，正要拨号，想想又停下来了。还是用电话亭的电话吧。
朱波的手机很快通了。朱波问："喂，谁啊？"
"是我，叶心凌。"她答道。
"叶……叶……啊，您好。您有事吗？"朱波迟疑了一会儿，又问。
"没事，我想见见你。"
"这……还是不见的好。我挂了。"朱波说得很急促，电话也挂了。
一直到下午离开清溪，叶心凌再也没有打通过朱波的手机。
在车上，她给朱波发了条短信：我只是想同你谈谈。因为我的好奇，你的图片，让清溪县桃花水母事件闹得越来越大。我们是有责任的，因此也要有勇气出来承担。
半夜里，朱波回了一条短信：请理解，我是身不由己的。
她再发短信问，但对方没回了。
第二天上午，叶心凌接到父亲的电话。父亲说："清溪的桃花水母开发出大事了。"
父亲怎么也关注起这事了？她赶紧问："什么大事？"
"死人了。"
"什么？"
"就是桃花潭边那户人家的周老二……喝农药死了。"
她惊呆了。
"听说先是房子被拆了，然后地又被征了，可到手的都是一些白条。村子里的人都骂他，说他不该说看见了那小虫子。害人啦，唉！"父亲重重地叹着气，问："你没事吧？"
她的心跳得快蹦出来了，但她抑制着说："没事，没事。"
"我就担心你。没事就好。不过，丫头啊，我听县里人说，你跟那个什么鲁省长……不是真的吧？可不能这样啊，咱老叶家……唉！"父亲挂了。
她的泪水却禁不住了，她感到胸口像被什么堵着，使劲儿地咳，却怎么也咳不出来。
清溪县在省城举行的第二次桃花水母旅游节新闻发布会，叶心凌没有参加。会前，蒋一诺还专程到大湖别墅来请了一次，但叶心凌说身体有些不舒服，而且，她对桃花水母开发中的很多事还没想明白，因此她就不去了。
蒋一诺知道她的心思，也就不好再强求。
发布会专门请来了省水产局的总工程师和十月。和十月就清溪县桃花水母的历史和这次桃花水母发现的鉴定，向记者们作了详细的通报。激动时，和十月说："桃花水母是水中大熊猫，是国宝。它能在清溪县出现，是天大的好事。可是，现在有些媒体、有些人还在猜测，说什么照片是假的，事件也是假的，说清溪根本就没有桃花水母。这是诬蔑嘛！这是对新的科学发现的诬蔑。我以项上人头担保，清溪是有桃花水母的，清溪就是一个出现桃花水母的好地方。清溪也就是中国的桃花水母之乡。大家若到清溪去，说不定就能再次领略到桃花水母的美丽与动人。"
发布会结束后，翟太平亲自给叶心凌打了电话。他说："叶小姐没能来参加今天的发布会，真是遗憾啊。发布会开得很成功啊。省水产局的总工程师从科学的角度确认了清溪发现桃花水母的事实。以前的那个争论也就此得到了解决，这是关键性的问题啊。既然解决了，下面的一切就好办了。我刚刚向鲁省长作了汇报，他也很高兴。"
本来，叶心凌想问一下关于周老二的事，但翟太平急着挂了电话。她回到电脑前，上网，打开QQ，可清溪客不在。
