他与小蝉的家，只隔着一条街。但这窄窄的街道，却让他们彼此疏离了许多年。
年少的时候，他在楼前的小巷里抱书走过，无意中抬头，总能看到小蝉在后窗的阳台上，边咝咝地啜着一杯温软甜香的牛奶，边百无聊赖地扶栏看着楼下穿街而过的小孩。偶尔，与他的视线相触，即刻便散漫地游移开了。他知道小蝉的父母是这一带有名的商人，所以她能够读学费昂贵的私立学校，且神态里满是闲情逸致。但他还是有一点不甚明白，为何小蝉如此喜欢这楼后破败的小巷。他每日从这坑洼的路上走过时，总是觉得厌恶，似乎自己也沾染上深浸其中的污秽和肮脏。他在这样的小巷里一路走着，无意中抬头看到衣衫华美的小蝉，心情愈加黯然。冥冥中总感觉，是命运故意派了这样一个优越的女孩，来将他本就脏乱的生活衬托得愈发阴郁暗淡。
骨子里的自卑，让他羡慕小蝉的出身，亦不屑于她的孤傲。他的成绩是学校里数得着的，尤其是英语，几乎是一点就通。据说小蝉从小就跟了英语家教学习，所以口语流利到无人能敌。初中时，参加市里的英语竞赛，他总能遇到小蝉。两个人常一前一后地坐在同一个考场里，名次，也是紧紧地挨着。上台去领奖，在下面的掌声里，他略略紧张，余光里看到小蝉的从容和自如，突然地便恨自己，连带地觉得那奖都比小蝉的卑微。尽管，小蝉只有一次领先于他。
17岁之前，他们彼此只说过一句话。那天他急匆匆地往家赶，打算做好了饭给住院的母亲送去，慌乱之间，就将一本书掉在地上。然后便听到小蝉在楼上朝他喊，嗨，你的书！他猛地停下来，没有回头，却是扬起脸向三楼上的小蝉看过去。第一次，他注意到，笑起来的小蝉，竟是有几分调皮。他记得那天小蝉穿了淡紫色的棉布裙子，配了一块温润的翡翠，腕间有雕花的银镯在叮当作响，黑亮的眼睛里，溢着一抹温柔。他呆愣了片刻，才在后边一个人催促让路的铃声里，朝小蝉点头一笑，捡起书本跑开了。
