“班恩，我也很想，可是玻利姨妈甚至不让吉姆刷，席德想刷也不行。现在我已经练得很熟了，要是让你干，万一出了什么事……”
“我一定会很小心，让我试试吧，我把苹果给你。”
“好吧，还是算了，我担心……”
汤姆不情愿地将刷子交给班恩，心里其实得意极了。刚刚还是“大密苏里”号船长的班恩，现在已经在太阳底下干活干得满身大汗，而汤姆却到附近阴凉处的木桶上坐着，荡着双腿，啃着苹果，计划着如何再诱骗下一个愚蠢的小伙伴。每隔一阵子，三两个男孩跑来，原本想嘲笑汤姆，最后却都留下来刷油漆。班恩的时间到了，汤姆让比利·费雪接替，代价是一副全新的风筝，比利玩完了，强尼·米勒用一只死老鼠和一根甩来甩去用来绑老鼠的绳子换得了工作机会，就这样，一个接着一个，时间很快过去了。汤姆原本穷得要命，下午才过了一半的时间，他摇身一变，已经成了富翁。除了前面提到的物品之外，汤姆还赚到十二个石弹、一只破口琴、一片可以透视的蓝色玻璃片、一枚芦管做的炮、一把无法开启任何东西的钥匙、一截粉笔、一个大酒瓶的玻璃塞、一个洋铁做的小士兵、一对蝌蚪、六个爆竹、一只独眼小猫、一个门上的铜把手、一条狗链子——但没有狗、一只刀把、四块橘子皮，还有一个烂掉的老窗户框。
整个下午，汤姆轻松悠闲，还有好多朋友做伴，而围墙已刷上三层油漆。要不是油漆没了，他肯定还会继续剥削村里的小伙伴。
汤姆满足地对自己说：“这个世界其实并没那么空洞乏味嘛。”同时，虽然自己不知道，但他发现了人类的某种心态，只要某个东西难以到手，人们便更渴望拥有它。
如果汤姆是个伟大又明智的哲学家，就如本书的作者，那么他一定会懂得，所谓工作不过是人们被迫做的事情，而所谓游戏也不过是人们自动从事的活动。他也将明白为什么制作假花，或拼命踩机器踏板是工作，而打保龄球、爬白朗峰则是娱乐。英国有些绅士在夏天的时候驾着四匹马的载客马车，一天走二三十公里，只因为这项特权花了他们大笔的银子，一旦给他们钱，要他们为别人服务，这项活动便成为工作，他们才不做呢。
汤姆想着今天所发生的事以及带来的变化，然后回“司令总部”报告去了。
