星期六早晨，夏日时光总是明媚、清新，充满了生命活力。仿佛每个人心里都哼着一首曲子，要是年轻人，曲子更是轻易地脱口而出。每张脸庞都散发着愉悦，每个步伐都显得轻盈。盛开的刺槐将芬芳溢散在空气中。村庄后不远处的小山绿意盎然，看似遥远的梦境，引人走入山中休憩。
汤姆走在人行道上，手里拿着一桶白漆和一根长长的刷子。他环顾围墙，愉悦的心情顿时消失殆尽，郁闷惆怅正是他此刻的心情写照。宽阔的围墙28米长，2米高。此刻，他突然觉得生活对于他来说是空洞与乏味的，活着好像已经成为一种负担。他深深地叹了一口气，拿起刷子蘸些油漆，顺着围墙顶部带过，一次又一次重复着相同的动作。
看着未漆的部分，汤姆又叹了一口气。这时，吉姆蹦蹦跳跳地来到了门口，手里提着铁桶，口中哼着曲子。在汤姆看来，从村中打水处提水回家简直是一件辛苦得要命的差事，但现在他可不这么想。他还记得打水的地方人多热闹，白人、黑人、混血的男孩和女孩，大家都排队等着，顺便休息，交换好玩的东西，争吵、打架、唱歌。他也没忘记虽然打水的地方仅离家有40多米远，可吉姆提一桶水总是要花上一小时以上的工夫，甚至姨妈还得派人去把他找回来。
“嘿，吉姆，我去提水，你来刷油漆，怎么样？”
吉姆摇摇头。
“不行啊，老太太交待我得赶紧去提水，不可以中途与人闲扯。她还猜到汤姆你一定会要我刷油漆，叫我千万不能答应，她会来查看的。”
“别管姨妈说什么，她一向这么说。把水桶给我，我只去一会儿，她不会知道的。”
“不行啊，老太太会宰了我，真的！”
“她？她从来不打人，说说罢了，不疼又不痒。吉姆，我给你一个好东西，一颗白色子弹。”
吉姆有些动摇。
“白色子弹哦！”
“这玩意儿的确很棒！可是我很怕老太太……”
“还有，如果你答应，我就会马上给你看看我肿起来的脚趾头。”
吉姆毕竟是个凡人，难以抗拒诱惑。他放下铁桶，拿着汤姆给的白色子弹，弯下腰全神贯注地看着汤姆拆开绷带。可只过了一会儿，就见吉姆拿着铁桶往街上飞奔而去，汤姆则依旧卖力地刷着油漆，原来玻利姨妈正从田园回来，手里拿着拖鞋准备揍人，眼里还带着胜利的光芒。
不过汤姆干劲并未持续多久，他开始想一些原本已经计划好的游戏安排，想着想着更觉得心里有些悲哀。
等一会儿小伙伴们出来玩的时候就会经过此地，会看到汤姆在干活，他们一定不会放过嘲笑他的机会。想到这儿，汤姆心里仿佛像火烧一样难受。他拿出口袋里的宝贝检视一番，玩具、大理石，杂七杂八一堆。这些小玩意儿应该够找个小伙伴替他工作，但还是买不到一小时的自由。他只好将这些东西又塞回了口袋，放弃这个念头。一片茫然绝望之中，突然出现一道曙光，汤姆想出了一个绝妙的计策。
他拿起刷子，心平气和地干了起来。不一会儿，班恩·罗杰出现了。在所有的小伙伴当中，汤姆此时此刻最怕见到他。班恩跑跑跳跳，愉快又兴奋，一边吃着苹果一边吼叫着，发出低沉的“叮咚咚、叮咚咚”的声响，他想象自己是一艘蒸汽船。
他接近汤姆时，将速度慢了下来，站在马路中间，尽可能往“右舷”倾斜，铆足力气让“船头”转过来。他现在装做自己是“大密苏里”号，航行在大海中，同时是船长也是汽笛，所以他还得假装下达命令，并且执行命令。
