在刚过去的南非足球世界杯上，出身英格兰海峡，德国籍的章鱼保罗八场全部猜中，出尽了风头，成为全世界最有名的八爪鱼。我想保罗成为“神算子”，是有原因的，中国的“八卦、八字先生”也都占据了一个“八”字。
章鱼保罗的神算有人欢喜有人恨，很多失败一方的球迷必“吃之而后快”。决赛中失利的德国人在网上发布了对章鱼保罗的通缉令后，并公布了类似于“章鱼的五种吃法”等言论。夺得冠军的西班牙一方高兴之余还不忘调侃下，首相萨帕特罗声称要给章鱼保罗配备专门的动物保护团队，而西班牙的渔业部长埃斯比诺萨更是在欧盟的联席会议上，煞有介事地提出“章鱼临时禁渔”的提议。
同样被章鱼保罗“黑爪”预言命中的阿根廷人自然也是愤愤不平，本国媒体发表文章称：“我们只需要两个普通的土豆，一些橄榄油，再加上一点胡椒粉。就足够让保罗倒大霉。”
有趣的是，章鱼保罗的神算在国内也引起了不小的风潮，一个突出的表现是所有与章鱼有关的菜销售都在上升，一些餐馆也顺势推出了章鱼类的菜品。一位中国的阿根廷球迷，在德国阿根廷之战，阿根廷被淘汰后，马上在自己的博客上公布了自己的新食谱：早餐，凉拌五味章鱼；午餐，章鱼菇菌炒年糕；晚餐，小炒章鱼；夜宵，辣烤章鱼串。从美食的角度看，这位球迷的早餐和晚餐安排还是非常合理的。我主持的天下盐餐厅原来就有一道点击率颇高的“八爪鱼烧肉”，受这股“恨保罗”风气的影响，世界杯期间和之后的一段时间，销量居然翻了两倍。
言归正传。章鱼算是八爪鱼身份证用的名字，其小名八足鱼、八带鱼，还有一个笔名“望潮”。这个名字来源于我国东南沿海，当地的渔民发现八爪鱼往往随着海潮而来，就有了这个颇具诗意的名字。
在生物学上，八爪鱼属于头足纲，其社会关系不算复杂，有个表哥墨鱼，又称乌贼鱼，表妹鱿鱼。它们都是头足纲，关系很亲近。但如果论长相，八爪鱼应该是最差的，比不上它的表哥和表妹。
八爪鱼的活动规律很特别，白天只在岩石的空隙中活动，晚上才大摇大摆地出来，很有夜游神的派头。八爪鱼虽然很丑，可是肉质鲜美，炖的汤更是一绝，特别是干八爪鱼和土鸡一起炖汤，堪称绝味，能够滋阴补阳，富含营养。
江南沿海盛产八爪鱼，一般把它与咸菜同煮，四川人喜欢用泡椒来搭配八爪鱼。淮扬菜系有道名菜，叫作“章鱼炖口条（猪舌）”。这道菜中用的八爪鱼就是干品， 猪舌也是腌制过的。先将干章鱼用水发好，加肉汤文火慢炖，直到八爪鱼和猪舌都软烂。这里要指出的是，江南一代的腌制手法和西南一代不同，西南一代腌制肉品时一般先用花生壳、核桃壳来熏。因为口味的原因，我对这道菜进行了“西南化”改造，把干章鱼和西南地区常见的腊排骨一起炖，“腊香”结合，更出新味道。
上面提到的那道“八爪鱼炖土鸡”制作时的一个窍门是在将要起锅的时候，加上一些红薯粉，再煮五分钟左右，会提升其爽滑和鲜美的味道。如果在这碗红薯粉中，再加上泡椒和酸辣调料，加一点酥脆的花生末，就成了酸辣粉的八爪鱼版。
八爪鱼是通行世界的美食。在地中海沿岸，流行的吃法是将刚从海里打上来的八爪鱼用清水煮熟，用橄榄油一拌，就可以直接吃了。在韩国，更有用筷子直接生吃八爪鱼的，虽然场面有些恐怖，很挑战人的心理极限，但极其鲜美，国内如果有人要吃生章鱼，一定要和生姜以及芥末一起吃，可以调腥和杀菌。日本料理里，有“章鱼寿司”、“章鱼烧”。“章鱼烧”实际上就是章鱼做的小丸子，章鱼粉、海苔，加上调料做成，日式口味很鲜明。
德国的章鱼保罗“称帝”之后，国内的八爪鱼也跟着爆得大名，成为热门美食，但在中国古代的美食体系中，却很受冷落，不但宫廷菜名菜中难觅踪迹，民间美食也是平平，不如其表哥和表妹受欢迎。
这里的主要原因是因为八爪鱼的肉质有些太韧，不如墨鱼和鱿鱼细嫩，而且即使是干品，八爪鱼的香味也要弱一些。各大菜系中用鱿鱼做的名菜要多些，比如淮扬菜系中有道“八珍酿鲜鱿”，用鲜贝、蟹柳、糯米、香菇、冬笋、青豆、虾米等酿在鱿鱼的肚子里，做的时候再配上切成鸡冠状的猪五花肉，一起煮，煮好后，猪肉捞出不用，单吃酿鱿鱼。这道菜的做法，很值得借鉴，它用了鱿鱼的鲜，猪肉的香、滑，但除其腻，配合十分精当。做其他海鲜菜品时可以参照。川菜中有“荷包鱿鱼”、“干煸鱿鱼丝”。
我做的一道创新菜就是“八爪鱼烧肉”，具体做法是用鲜的八爪鱼半斤（250克），也可以用干八爪鱼来做，用干章鱼的时候，先用热水发，第一遍水倒掉，第二遍发的水一定要留着，直接加到锅中，可以增加菜的鲜香味道。把400克五花肉洗净，切成“日字”形肉块待用，下50克混合油（猪油和菜籽油各半），放入八角、姜、蒜炒香，再放入五花肉翻炒，在五花肉刚刚吐油的时候，放入八爪鱼翻炒，加料酒、骨头汤（如果是干八爪鱼则加第二遍发的水），再加白胡椒、盐、糖， 为了增加软嫩，可以放几滴白醋，文火慢煨至软烂（约半个小时）。
