听到他们的谈话，小武心里暗笑，这个郭破胡，倒是个鲠直的汉子。当初我帮他私下交了八百钱给平阴县廷，也算是没看错人，这人以后倒可以为我所用。他想到这里，苦笑了一下：“唉，还不知道这次能否保住性命，虽然斩获了这么多的贼盗。的确，当今皇帝太老了，做事稀里糊涂，如果他一点不顾及我的功劳，命令将我处死也是可能的。”他叹了口气，望着远处薄暮夕阳下的赣江，命令道：“好了，敲钟。”
众兵士呼啦一声围拢了来。小武大叫道：“现在大家立即驰归篁竹营。长史丞和佐吏回去清点人口，将伤亡和捕斩情况记录到尺籍秦汉时代，军队登记功绩的簿册。，明日一早来都尉府上交。由都尉府掾吏发文，递交长安丞相府和御史大夫寺。等诏书一下，即可论功行赏。”
兵士一阵欢呼，然后整理车驾，这行兵马在尽情的杀戮之后，心满意足地踏上了回程之路。夕阳照射在他们闪亮的甲胄上，和赣江粼粼的波光交相辉映，辨不出是鲜血，还是流萤。
都尉府的阙楼上，王德瘫成一团，斜靠在栏杆上。刚才他完全靠着一口气强自支撑，现在贼盗被杀得干干净净，他的精神陡然松懈下来，浑身的力气立即烟消云散，像鼻涕虫一样瘫软。小武命令道：“把王明廷先扶进都尉府休息，叫医工来。没有受伤的县吏，今晚就在这里宿营，不要回家了，明天一早起来，挖个大坑，把尸体掩埋起来，立个碑，宣扬一下王明廷击斩群盗的功绩。”
众县吏也几乎没有站立的力气了。他们摇摇晃晃地打起火把，有一小股没有回去的郡兵在教他们搭帐篷，县廷的小吏们在这些方面是不内行的。天色已经完全黑下来了，刚才杀戮的战场，现在只能看见一支支的火炬，照着尸横遍地的风景。那些尸体大多没有头颅，因为击斩他们的兵士将头颅全部割下带走了，要等到明天各人把自己的斩首级数登上了功劳簿后，才会把那些头颅还回来。这些无头的尸体横七竖八地躺在那里，给现场平添了许多狰狞恐怖。残疾可怕，不完整的尸体也照样可怕，虽然这种残缺对尸体本身来说已经毫无意义。
小武也基本上快要虚脱了，他随便找了张床，一摊开四肢，就昏死过去，也不知道睡了多久。等他醒来，天色还没有完全大亮，虽然他很累，但也许意识里仍保留着难以言传的兴奋，所以睡得并不特别沉。他佩上剑，走出里门，外面的帐篷也很安静，兵士们一个也没醒。那些无头的尸体们在熹微的晨光中，显得异常惨白。他吸了口气，似乎空气中还荡漾着浓厚的血腥气息。但是他的心情还好，因为那些尸体似乎在给他凭空增加着信心，你不会死的，有了我们，你的皇帝一定会赦免你所有的罪的。他的眼前似乎有点幻觉，好像那些尸体们脖子上血肉模糊的断裂处正在一张一合，代替着嘴巴的功用，在对他进行劝慰。小武爬上阙楼，坐了下来，阙楼很高，地上全是血迹和箭矢，是昨天贼盗射上来的。小武眯着眼睛眺望远处的赣江，清冷的凉风从江上吹来，带着氤氲的水汽，钻进人的脖子里，让人有种说不出的惬意。“已经快中秋了。”小武自言自语地说，这时太阳渐渐地升了上来，清冷的江水有一半染上了红色。小武舒心地伸了个懒腰，转过身，爬下阙楼，往王德的住处走去。
“明廷，你还好吧。我们下一步该好好拷掠一下朱安世了。”小武说，“下吏相信，他背后一定有指使者。如果能拷问出来，我们就有可能免罪。”
王德靠在枕头上，有气无力地说：“如果避过这劫，我宁愿封还官印。这个县令我当不了，等到长安报文下来，我这条命还在，马上上疏告病。现在的事，你干脆一起处理吧。你的确是天生的吏材，但愿皇帝陛下能领会你一番苦心。”
“那好，明廷你好好养病，下吏就不打扰了。”小武拱手告辞。
他回过身子，走到院子里，婴齐正在那里等着他，悄悄地说：“刚才都尉丞公孙都的妻子来了，要找君说话。我说你出去办事了，让她在县廷等候。君是不是去看看，公孙君死得真惨，整个人都被朱安世这疯子砍成了肉酱，我还不敢告诉她呢。只说尸体被暂时封存，等明日县廷主持，一起发丧。”
小武哦了一声，烦躁地说：“她来干什么，我听说公孙都的叔叔是当朝丞相公孙贺。追捕朱安世的文书就是丞相府发下的。本来这类文书都要先经过御史大夫寺，因为公孙贺向皇帝陛下请求，以抓获朱安世来换取他儿子的赦免。公孙敬声原先官拜太仆，秩级中二千石，因为贪污被下廷尉狱，他等着抓获朱安世来救命呢。”
婴齐喜道：“这是好事啊，现在沈君捕获了朱安世，正好献给公孙君侯，公孙君侯一定会很感激君的。他位高权重，只要他肯向皇帝陛下美言，请求赦免本县丢失二千石长官和矫诏之罪，王明廷和君都应该会没事。”
小武皱着眉头：“婴君，你只知其一，不知其二。事情恐怕没有那么简单啊？我总觉得其中有不可解之处，公孙贺怎么可能有资格跟皇帝陛下谈条件？真让人百思不解。”
他们边说边走到县廷，一个女人和一个男子正等在那里。那女子三十多岁，满脸横肉，看见小武，她气势汹汹地说：“朱安世那狗贼在哪里？我要手刃了他，为我夫君报仇。”那个男子也上前一步，一副气愤填膺的样子：“我是公孙都的亲同产弟弟公孙昌。请沈君带我去见朱安世。我阿兄死得好惨。”
小武脸色凝重：“二位请节哀。都尉丞君为国捐躯，下吏等都很难过，但是也不可意气从事。朱安世此人可能牵涉了重大谋反阴谋，他又是皇帝陛下下诏名捕的重犯，我们现在不但不能伤害他，反而要好好保护。等到诏书下达，再槛车征往长安，让皇帝陛下亲自发落。大汉律令，槛车征召的犯人，如果路上有差错，斩主管的官员。不过，过两天我们可以作适当的审问，你们二位可以旁听，只是不能带刀剑进县廷。”
公孙昌当即变了脸色：“家叔乃是当今丞相葛绎侯公孙君侯，你知道不知道？他要一发怒，你这个小小的县丞只怕要家破人亡。我劝你还是放聪明点，况且皇帝陛下下令逐捕朱安世这个狗贼，本来就是全权委托家叔办理的，如果槛车征召，肯定也是丞相府下达文书，你看着办吧。”
小武感觉心头冒火，他深吸口气，强笑着说：“那好，丞相府报文一到，下吏就请求王明廷让君跟随槛车，一起进京。反正二位也不会再待在豫章郡了，要护送都尉丞君的灵柩回长安的。不过……”他停顿了一下，欲言又止，终于憋出一句，“二位先请回，明日县廷给高府君和公孙丞君发丧，你们也先去准备一下吧。”
四个人鱼贯走出县廷，还没出院子，迎面又来了一个年轻女子，几个仆从跟在她身后。公孙昌和公孙都的妻子望见她，不约而同地叫道：“邑君，你也来了。”那女子回答：“是的，妾身特意来看望沈武君。多亏了他的果敢，才抓住了朱安世，还全歼了朱安世的徒党和梅岭群盗。”
小武这才发现原来是靳莫如，赶忙施礼道：“高夫人也来了。都怪下吏办事不力，死罪死罪。”
靳莫如道：“沈君过谦了，妾身刚才收到家兄的书信，他还不知道豫章郡的变故。妾身准备回书告诉他，过些日子就回长安。如果押解朱安世的公务，沈君肯亲自接手的话，我们倒是可以同路啊。去了长安，妾身带你去见家父和家兄，也许他们能帮帮你。我知道你现在麻烦不少。”
小武感激地说道：“有邑君从中出力，加上令尊靳君侯、令兄靳中丞关照，即便不成功，下吏魂归九原，也要结草以报大恩。”
公孙昌二人冷眼看着小武，奇怪地对靳莫如说：“邑君，你怎么还这么感激他？若不是他们守职不力，哪里会引来这么多群盗？现在都尉和丞属都惨遭杀害，豫章郡治理不力的臭名将流播天下，他们这帮小吏，实在是死有余辜了。”
