老方不懂英语也不会打字， 不会用那些花里胡哨的电脑软件和数据库。若是让他写一份报告，别人还得花时间翻译。
GRE每个人的时间都以美元明码标价。总监每小时三百，副总监二百，高级调查师一百五，中级调查师一百，初级五十。项目组里有了老方，每小时就要花掉一百五十美元的预算。其他高级调查师除了领导中初级调查师们做调查，还需撰写英文报告。而老方却只能用中文写备忘录，翻译还需额外的预算，初级调查师们也不屑听他使唤。当今初级调查师也需大学本科加专业英语八级。不会英语的外企白领，方圆几十公里都已灭绝。没有哪个项目经理愿意使用老方。
但老方也算GRE北京办公室的元老。十五年前，GRE北京一共只有四名员工。老方是中级调查师，职位在全公司排第二。那时电脑里什么也查不到，所有的项目都由老方出马。老方早年干过刑警，实地调查轻车熟路。GRE初到北京，老方是公司的栋梁，能不能写英文报告毫不重要。反正他手下有个刚毕业的初级调查师，除了英语什么都不会。老方常说：Steve， 把这封邮件翻译一下。
当年的初级调查师却小看不得。十五年天天加班，不结婚也不谈恋爱，甚至没人听说他和哪个女孩约会过。他是GRE里修行的"道士"。
十五年后，道士修炼成仙，领导五个调查团队，一百多名员工。每个团队配备一名总监，两名副总监、四名高级调查师、六名中级调查师和八名初级调查师。每个团队同时执行八到十个项目。每个项目三万至十万美元的预算。GRE搬入国贸一座，扩大四十倍，长高二十层。员工的派头也都对得起北京最贵的写字楼。老方除外。
Steve 自不必说。他的头衔是执行董事（MD），GRE北京负责人。他就算化成一团空气，仍要飘在所有人头顶上。大家虽直呼他Steve，心里却当他是国家主席。国家主席平时只接见总监和副总监，和调查师们难得有话可说。
几位总监大都来自其他知名公司。普华，德勤，麦肯锡，说出来个个吓死人。他们每天四处开会，领导团队为辅，发掘客户为主。Steve年轻有为，总监已难有继续上升的空间。
副总监多由高级调查师提拔而成。媳妇终于熬成婆。正因有个"副"字，更要显出权威。做项目经理之余，他们梦想拥有自己的客户。总监个个眼睛雪亮，决不放过任何一个潜在客户。漏网之鱼寥寥无几，大部分副总监一辈子转正无望。
高级调查师背景各异。记者，律师，经济师，会计师，五花八门，但绝无三十岁以下的，这是GRE不成文的规定。作为具体项目的核心执行人，他们管理初中级调查师的工作，外出进行实地调查，并撰写报告草稿。实地调查不能戴礼帽叼烟斗，福尔摩斯的派头只能留给小调查师们。高级调查师们热切盼望"项目经理"的头衔，那是提升副总监的敲门砖。
