刘增乾也忙插嘴恭维道：“这回我可领教张书记的风采了。国家计委一位副主任说，这么大的一个项目，就是你们省长不来，副省长总该来吧，最小也应该是你们的书记、专员，没想到却是个县委书记，这在全国恐怕找不到第二个了。正月初十那天，张书记在计委副主任的家门口冒着大雪整整站了三个小时，终于感动了对方，我们这事儿才有了这么大的进展。”
张明宽笑着点了点头。
张晓东说：“听说颖弟要结婚，我这个当哥的来祝贺。”说着，掏出一个牛皮袋往张明宽手里塞，“二叔，这是五万块钱，你别嫌少。这些年，您老的日子我们都看在眼里了，你们节省了半天也没攒下几个钱。不过，千万别像我和莎妹结婚时，就那么简单敷衍地把婚事办了。颖弟可是咱张家子女中最小的一个，咱们一定得办得光彩体面一些。”
张明宽推诿说：“晓东，你也是按月拿工资的人，又能有多少钱？不能用你的。再说，人家郑顺昌说费用由他出。”
张晓东说：“千万不要让他出，这显得咱们张家太没面子了。二叔，我上大学时的粮票、被子、学费不都是你给准备的吗？没有你哪儿有我的今天，你千万别跟我见外。说实话，这钱啊，还跟增乾有些关系呢。”张晓东一边说，一边扭头笑着望了望刘增乾。张明宽心里一沉，这钱，别是烫手的山芋吧？
刘增乾端详着张明宽的脸色，忙解释道：“我和晓东从小就是拜把兄弟。办塑料厂时他就投资了，到现在也没拿过一分钱的红利呢。这点钱，还不够他该分的那份红利的利息呢。您老收好吧，这是晓东的心意。”
张晓东在旁边也开始打边鼓：“叔，听说你不主张大操大办，其实，弄热闹点没什么不可以的。周治平的儿子去世，老婆患精神病，各县、各局委哪个没有去？哪个是空手去的？人家现在书记不是照样当得滋润？”
“周治平要升书记？”张明宽有些吃惊。
“下午开的常委会，”张晓东说，“管冠南来当专员，撤地建市政府筹备组长。周治平任书记。”
陈茜在一旁笑了起来：“冠南来当专员？太好了，太好了。”张明宽却是一脸尴尬，一个地区的主要领导变动，他这个地委班子成员竟毫不知情。这点消息还是多亏他下属的县委书记登门造访，才有耳闻。这在官场中，传出去怕被人当笑话讲吧。
“叔，这点钱先作个铺垫，不够的话，我再想办法。总之，俺弟这婚事，咱一定要好好办办。”张晓东把钱塞到陈茜手里，陈茜没有推却，大方地接了过去。
“增乾现在开展的这个项目，还得请二叔同管专员吹吹风，看他能多提供些支持不？下个月到北京去的时候，最好请管专员一同去。”
陈茜听张晓东支吾了半天，才说到正题，忙接过话茬，不以为然地说：“没问题，冠南对你二叔非常尊重。当年不是你二叔在嵩阳当县委书记，管冠南他还当不成副县长呢。”
张晓东和刘增乾一听这话，心下暗喜，又寒暄了几句便起身告辞了。
走在楼梯上，张晓东捅了刘增乾一拳，两人相互交换了个眼神，忍不住朗声笑了起来。张晓东一副志在必得的样子，干咳几声，清了清嗓子道：“赶紧去下一家！”
在去往文冶秋家的路上，张晓东坐在车后座上，闭着眼睛佯装休息，实际上，脑子一刻都不曾闲下来。他大学毕业后，先到乡里当秘书，后来当县委组织部副部长，以后又当乡党委书记、县委办公室主任、团地委书记、县长、县委书记。十八年来，他靠着聪明一步一个台阶，每个台阶最多不到三年。他作为副地级后备干部已经五年，春节前省委组织部考察时，不知道怎么回事，周治平说他不成熟，再加上推荐票仅占中游，结果弄成个未来副市长的差额人选。他因此在心里拧了疙瘩，恨透了周治平，但又无能为力。思来想去，他觉得借助张颖结婚，笼络一批县处级干部是步好棋。
