美术馆是疗愈人心的天堂
昔日的美术馆总是给人阴沉、昏昏欲睡的感觉，古典繁复的建筑，漂浮着一股发霉的腐尸味，所有的艺术品珍藏在阴暗的角落，除了考古学家或少数艺术工作者之外，几乎没人会去造访这些沉闷的都市空间。
新世纪的美术馆却不是如此，洁白亮丽的空间好似天堂一般圣洁，所有人进到美术馆，都有如进入一处奇幻异境，充满了好奇的期待。这些美术馆甚至成为心灵休憩的好地方，让疲惫紧张的现代人，可以在这里得到平静与省思。
历史上最具革命性的美术馆，一是纽约市的古根海姆美术馆；另一是位于华盛顿DC的东厢美术馆。一九五九年由建筑师莱特所设计的纽约古根海姆美术馆落成，其前卫的贝壳螺旋造型，颠覆了过去美术馆古典建筑的窠臼，也为美术馆建筑空间开创了新的里程碑，莱特不愧是美术馆建筑历史的先知；一九七八年华盛顿DC的国家艺廊东厢美术馆则是建筑师贝聿铭的创新之作，重新吸引人们回到美术馆，但是人们到美术馆不再是为了观赏艺术品，主要却是要体验新美术馆的奇特空间。
这种改变虽然令美术馆行政单位满心喜悦，因为美术馆人气指数拉高，一方面馆方收入大增，另一方面，也拉抬美术馆所在地的城市经济，被称为“美学经济”；但是艺术家们对于建筑师的喧宾夺主颇为吃味，经常批评建筑师只顾自我表现，却忘了艺术品的陈列问题。不过美术馆的建筑战争从此开打，世界上知名的城市都努力建造奇特的美术馆，用来打响城市的国际知名度。
最有名的案例就是西班牙毕尔巴鄂的古根海姆美术馆，建筑师盖瑞所设计的美术馆，造型颠覆过去我们所知的建筑造型，以一种卷曲、剥皮似的钛金属外壳，塑造出前卫雕塑般的美感。这栋新美术馆同时也让毕尔巴鄂这座没落无名的工业城市，摇身一变，成为全球人士争相前去朝圣的热门城市，带动了整个城市的成长与复兴，人们甚至将这种现象称之为“毕尔巴鄂效应”。台中市长胡自强就是希望复制“毕尔巴鄂效应”，邀请建筑师扎哈·哈迪德为台中设计古根海姆美术馆，可惜台中市议会内部无法达成共识，使得一桩美事无法实现。
“美术馆”到底是什么东西？“美术馆”的存在目的及其意义到底是什么？这些其实并不是本书要探讨的重点。从新世纪开始，我就发现美术馆开始有了更新的转变，“美术馆”不再是我们传统所认知的美术馆，它逐渐蜕变为一个乌托邦，一个理想的国度。
贝聿铭所设计的美秀美术馆，大概是他所设计的美术馆中最棒的作品，但是我必须承认我从未好好地欣赏过馆内收藏的艺术品，或许是我对那些各地高价收藏来的艺术珍品根本没兴趣，也可能是我对艺术珍品缺乏慧根；不过令人不解的是，我去过美秀美术馆的次数居然超过十次之多，每一次，都充分享受了那个空间里的极致美学，包括建筑物与大自然的融合、馆区内自然四季的变化，以及美术馆经营管理的细致美感等等。在美秀美术馆，我重新感受到沐浴在美的氛围里，也得到心灵情绪上的舒缓与安慰。
安藤忠雄的直岛美术馆则是另一个我将它称作是现代人“逃城”的美术馆，这座艺术之岛结合美术馆、旅店、公共艺术计划，创造了一个非局限在美术馆建筑内的“美术岛”。直岛这座“逃城”，是一座避难所，是人们逃避现代生活压力的休息站；人们来到这座岛屿，随时可以与大自然、与艺术作品对话，让疲惫、困顿的心灵，得以复苏、重新得力。
这些美术馆让我真正体会到“美育”的价值，艺术这件事本来就不是知识的填充与焦虑，也不是到马戏团观看珍禽异兽的兴奋，更不是充满功利的“美学经济”思维；艺术应该是很个人的体验，是让人放下重担、内心喜悦自在的事。
本书中所介绍这些美术馆，是现代人需要的美术馆，它们的收藏品或许比不上许多历史悠久的美术馆及博物馆，但是却能让现代人在其中得到某种感动与安慰。当人们来到一座美术馆中，可以在美的环境中得到心灵的疗愈，或许这才是我心目中真正的“天堂美术馆”。
