1927年，在唯利是图的美国资本的援助下，墨索里尼政府实行了货币制度改革。从1925年到1929年，美国向意大利输出了5亿多美元的贷款和直接投资。在墨索里尼的政治高压和西方国家的经济输血之下，意大利的工业生产迅速的发展，1923年至1929年间，意大利的钢产量增长了84%，发电量增加了一倍。
如此同时，意大利的扩张野心也在恶性膨胀，墨索里尼不顾意大利国小力薄的实际情况，竟然妄图把地中海变成意大利的内湖，建立"大罗马帝国"。为此，意大利将侵略的矛头指向了地中海沿岸和非洲的广大地区。
墨索里尼的侵略黑手首先伸向了亚得里亚海北岸的港口阜姆。第一次世界大战前，阜姆属于匈牙利，战后被划归南斯拉夫。墨索里尼执政后，于1924年威逼南斯拉夫订立割地条约，进而出兵占领了阜姆港。
1934年，墨索里尼又出兵占领了东非小国阿比西尼亚。1936年，意大利退出国联。1936~1939年间，与德国联手干涉西班牙内政，颠覆西班牙的民选政府，扶持法西斯分子佛朗哥夺取政权，建立独裁政府。1937年，墨索里尼又与臭味相投的纳粹德国结盟，建立了"罗马-柏林轴心"，成为希特勒发动第二次世界大战的主要帮凶。
精彩旁白：为了夺取政权，墨索里尼不择手段，达到了无以复加的恶劣地步。他曾对心腹们得意地说："我们的政策左右逢源，既讨好贵族，又讨好平民；既反动，又革命。"
1932年3、4月间，德国传记作家卢特维希专门造访了墨索里尼。当作家问到他的发迹和早年所受到的磨难时，墨索里尼留下了一段有趣的谈话："饥饿是一个良师。差不多和监狱与仇敌是一样的。我的母亲当小学教师，月薪50里拉；我的父亲是一个铁匠，没有固定收入。我们全家只有两间狭小的房子。一个星期中很难见到餐桌上有一块肉。家里充满着激烈的争论和热切的希望。"
"父亲的铁匠生涯，给了我很大的影响，"他强调说，"这些早年的印象要深刻地保留到人的灵魂消灭的时候为止。你若是在铁工厂里注视着那铁锤，你便体会到一个人可以并且必须任意处理事物的情欲。即使在今日，当我看到一个铁匠在打造铁器时，我还是会为之神往，而且我自己也想去干一干。"
--（俄）米·林斯基著《墨索里尼之谜》
4．来自奥地利的上等兵
阿道夫·希特勒(1889~1945)本是奥地利人，出生在奥地利与德国的边境小镇布劳瑙。父亲阿洛伊斯·希特勒是奥地利海关职员，母亲克拉拉·波尔兹尔是阿洛伊斯的第3任妻子。希特勒经常与父亲冲突，叛逆性格极为强烈。中学没有毕业便辍学了，一心要做艺术家，青年时靠做零工为生。
第一次世界大战爆发后，25岁的希特勒突然发现了释放激情的渠道，志愿参加了德国军队。在阴冷污浊的战壕里，希特勒毫无怨言，表现得异常坚韧英勇，在命令与服从的原则里找到了如鱼得水的感觉。德国的战败使希特勒感到震惊和无比愤怒。
1919年，心怀不满的希特勒参加了一个法西斯组织"德国工人党"。希特勒能言善辩，很快便控制了这个小政党。1920年2月，希特勒将该党更名为"德国社会主义工人党"，简称"纳粹党"。1921年7月，希特勒成为该党主席，按照意大利法西斯的榜样，他组建了自己的打手队伍--"冲锋队"，身穿褐色制服，因此也被称为"褐衫队"。
当时的德国战败不久，国内政局一片混乱，经济极度困难，各种思想和社会势力鱼龙混杂。为争取民心、扩大影响，希特勒抓住《凡尔赛和约》的屈辱大做文章，号召德国人振作起来，撕毁条约，挽救民族危亡，争取"与其他民族享有平等的权利"。在希特勒的宣传蛊惑下，纳粹党员人数不断上升。
墨索里尼"进军罗马"取得政权之后，希特勒深受鼓舞。1923年11月8日，希特勒召集"褐衫队"在慕尼黑贝格勃劳凯勒啤酒馆发动政变，"进军统帅大厅"。但是，在进军途中，德国警察阻止并逮捕了暴动者，希特勒也被投入了监狱。
