我还学到另一种自我保护的方法--不是从孩子的要求出发，而是从他们的情绪出发。安迪因为下午没人和他玩而伤心，但是这不意味着我就得分担他的苦恼。吉尔在单元测验前几乎吓得发抖，但这不意味着我就必须和她一块发抖。
吉诺特博士经常指出，这样做是为了父母的精神健康不受到孩子情绪的影响。他说："如果医生对病人的每个小症状都要感同身受的话，那么他对这个病人就没什么用处了。"
我的父母可能永远都不会理解的。当我们不高兴的时候，他们不好意思笑出来。对他们来说，如果笑了，就代表他们不在乎孩子。真正的父母应该和孩子一起难过。
我十分庆幸自己能摆脱这种如同沉重负担一般的态度。大卫因为没选入学校管弦乐队而气急败坏时，我静静地听他倾诉，温和地表达同情。然后，等时间一到，我就站起来，说："好了，我必须得做好准备出门了。爸爸和我今晚要去看戏。"
大卫看上去挺吃惊。"你怎么能那么高兴，"他问，"在我这么难过的时候？"
我想了一会："因为，大卫，你是人，我也是人，我们都有不同的感觉，但是，我理解你的苦恼。"
我不只是说说而已，心里也是这么想的！只有一件事可以阻止我自鸣得意。就是上次，泰德和我订到两张戏票，大卫那天晚上也遇到了一个问题，我没有在了解他的苦衷后把问题留在家里，而是带着这些想法去了戏院，结果泰德和我都受到了很大影响！
我们似乎比孩子还要苦恼，可怜的泰德！晚餐时我把事情给他大致描述了一遍；在演出拉开序幕前，提出两个解决方案给他听；在中间休息时，我问他对两个方案分别有什么意见。我们看的戏是一出喜剧，结果大家都没怎么笑。落幕时，泰德都没看我。
今晚一定会不同。今晚，我会把大卫的问题留在家里，让它和大卫待在一起。我要和丈夫一起享受这个夜晚。
接下来是硬币的另一面。孩子们有时也需要我的保护--不能受到我的情绪的伤害。一个月前，一位好友出了车祸，情况危急，我不想让孩子不高兴，所以外在表现尽量像平时一样。
但是，我的行为却出现了反常。孩子们和我说话，我心不在焉。甚至我试着要听进去时，也会走神。几分钟后，我突然发现自己在对着一只放错地方的沙发靠垫大喊大叫，孩子们迷惑地看着我，他们似乎明白了什么。
我把他们叫到自己房间，脑子里组织着词句。"孩子们，"我说，"你们可能注意到我最近有些走神，可能吓到了你们……但是，原因我不方便说。现在，我想让你们知道，这件事跟你们无关--一点关系都没有，它只是我心里想的一些东西。"
我没敢多说，因为我的声音开始颤抖。我离开房间，猜测着他们是否理解了我的意思。不，他们没有，我通过这个判断出来：一分钟后，安迪歇斯底里地闯进来，有人"偷走"了他的新钢笔。
我想："我要怎么做？现在我没有力气处理这个。"大卫不知从哪里出现了，他胳膊挎着安迪，轻轻地说："现在不要打扰妈妈，来吧，我帮你找钢笔。"
我想："他是个多好的孩子啊！他听懂了我说的。我要是早些告诉孩子们就好了，也许下次有这种情况，我会先和他们打招呼。也许下次我可以提前提醒家人我的情绪变化，这样他们就会在风暴来临时保护自己。"
……
